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# LA REVOLUCIÓN FRANCESA: LA ETAPA PROLETARIA
LA insurrección del 10 de agosto, 147 que culminó en la caída definitiva de la monarquía y el encarcelamiento del Rey y de la familia real en el Temple, fue encabezada y organizada por un nuevo organismo netamente revolucionario, destinado a ser la expresión del poder del proletariado, a saber, la Comuna de París, cuyo espíritu motor era Marat, a quien incluso se le había asignado un asiento de honor en su sala.
Ya antes de que el Rey fuese enviado al Temple, el girondino Vergniaud, en calidad de presidente, había propuesto la suspensión del «representante hereditario» y la convocädoria de una Convención nacional. 148
Danton fue nombrado ministro de justicia y se estableció un nuevo Tribunal de Justicia Criminal para el enjuiciamiento de los delitos políticos. Los miembros de la Convención fueron elegidos mediante doble vuelta electoral, pero se suprimió el requisito de propiedad exigido a los «ciudadanos activos y pasivos».
Mientras todo esto sucedía, el movimiento de los ejércitos reaccionarios sobre Francia seguía en marcha; y la furiosa llama del entusiasmo nacional francés, que más tarde utilizaría el conquistador egoísta Napoleón, fue encendida por la necesidad del momento, para no apagarse en los días muy posteriores al suyo.
Mencionamos esto aquí porque, para apreciar lo que sigue, debe recordarse que una coalición armada de los países absolutistas se estaba congregando, amenazando con ahogar la Revolución en la sangre del pueblo francés, y especialmente del pueblo de París; que uno de sus ejércitos, al mando del duque de Brunswick, un famoso general de Federico el Grande, se encontraba ya a pocos días de marcha de la ciudad; que entre París y la destrucción no había 149 más que levas indisciplinadas y los restos del abandonado ejército formado bajo el antiguo régimen, mientras al mismo tiempo había estallado la famosa insurrección realista en La Vendée.
Todo republicano en París, por lo tanto, tenía razones de peso para sentir que tanto su propia vida como el futuro de su país corrían un peligro inminente a manos de aquellos a quienes no les importaba lo que fuera de Francia y de su pueblo con tal de que la monarquía pudiera ser restaurada.
Danton exigió ahora un registro en busca de armas, que se llevó a cabo el 29 de agosto; y las prisiones se llenaron de reclusos sospechosos de conspiración realista, muchos de los cuales eran sin duda culpables de ella.
Verdún cayó el 2 de septiembre, y el duque de Brunswick se jactó de que pronto cenaría en París; y en la misma noche tuvieron lugar los juicios irregulares y la matanza de los prisioneros en París, conocidos como las Masacres de Septiembre.
Al día siguiente, el Comité de Salvación Pública emitió una circular en la que aprobaba la masacre, firmada por Sergent, 150 Panis (amigo de Danton) y Marat, junto con otros siete.
Los girondinos en la Asamblea y en otros lugares guardaron silencio por el momento, aunque después utilizaron el acontecimiento contra los jacobinos.
Mientras el ejército francés, al mando de Dumouriez, se había apoderado de las colinas boscosas de la Argonne, detuvo a Brunswick, lo derrotó en Valmy, y París se salvó.
La Convención se reunió ahora —el 20 de septiembre— y en su seno se formaron de inmediato los partidos de los girondinos y de la Montaña, o revolucionarios extremos.
Es digno de mención que, si bien declaró como su fundamento la soberanía del pueblo y la abolición de la realeza, también decretó que la propiedad territorial y de otro tipo era sagrada para siempre.
A propósito de lo cual, cabe mencionar aquí que el librero Momoro, tras haber insinuado algo parecido a una ley agraria y alguna tenue sombra de socialismo, tuvo que esconderse para evitar la horca.
Hasta ahora, por lo tanto, no hemos avanzado más allá del triunfo completo del republicanismo burgués. La posibilidad, no obstante, de que conservara su posición dependía, como demostró el acontecimiento, del apoyo del proletariado, el cual solo se otorgaba bajo la condición de que la situación material de los trabajadores fuera mejorada por el nuevo régimen. Y esas condiciones, a la larga, el republicanismo burgués no pudo cumplirlas, y por eso cayó.
Los girondinos o partido moderado de la Convención comenzaron su ataque contra los jacobinos a propósito de las masacres de septiembre, y también atacando a Marat en lo personal, un ataque que, sin embargo, fracasó estrepitosamente.
Los girondinos, como su nombre lo indica, se apoyaban en las provincias, donde la respetabilidad era mayor que en París, e intentaron reclutar una guardia personal para la defensa de la Convención frente a la plebe parisina; pero, aunque lograron que se aprobara el decreto correspondiente, no pudieron llevarlo a cabo.
En su calidad de economistas políticos, también se opusieron a la imposición de un precio máximo para los cereales, una medida que la escasez provocada por la conmoción general hacía imperativa si se quería que el proletariado tuviera alguna participación en las ventajas 182 de la Revolución.
En resumen, los girondinos mostraban una clara falta de sintonía con la masa del pueblo.
El juicio del rey comenzó entonces y puso a prueba a los girondinos de una nueva manera; la mayoría votó a favor de su muerte, pero como si se vieran empujados a hacerlo por la sensación de que la opinión pública estaba en su contra y de que así al menos podrían llevarse algún mérito por ello.
Luis fue decapitado el 21 de enero de 1793 y, como consecuencia inmediata, Inglaterra y España declararon la guerra.
Pero este asunto del rey supuso una especie de tregua entre los partidos que, sin embargo, no tardó en llegar a su fin. Marat era el gran blanco de los ataques y, el 25 de febrero de 1793, se decretó su acusación a causa de unos pasajes de su periódico en los que aprobaba los motines del hambre que se habían producido y sugería ahorcar a uno que otro especulador.
Por otro lado, el 10 de marzo, la sección Bonconseil exigió el arresto de los principales girondinos. Mientras tanto, Danton había estado intentando durante todo ese tiempo mantener la paz entre ambos bandos, pero el 1 de abril los girondinos lo acusaron de complicidad con Dumouriez, quien ya había huido al otro lado de la frontera, empujándolo así a convertirse en uno de sus enemigos más enérgicos.
La posición de los girondinos era ya desesperada. El 24 de marzo, Marat fue absuelto y conducido de regreso en triunfo a la Convención.
Los girondinos consiguieron que se nombrara un comité repleto de doce miembros en interés de la Convención frente a las secciones de París.
Como respuesta a esto se formó un comité central de las secciones, el cual, el 31 de mayo, dominó a la Municipalidad (que no veía con malos ojos tal trato) y rodeó la Convención con tropas.
Tras un intento por parte de los girondinos de hacer valer su libertad de acción, la Convención decretó su acusación y fueron puestos bajo arresto. Murieron después, algunos en la guillotina, otros de forma aún más miserable, al cabo de unos meses; pero su partido llega a su fin a partir de esta fecha.
Todo lo que ocurrió en la Convención desde ese momento hasta la caída de Robespierre en «Termidor» fue obra de unos pocos revolucionarios, cada uno intentando mantenerse a la par del instinto proletario, y cada 154 uno cayendo a su vez.
No tenían la clave del gran secreto; seguían siendo burgueses y aún suponían que debía haber necesariamente un proletariado desprovisto de propiedad dirigido por burgueses, o al menos servido por ellos; no habían concebido la idea de la extinción de las clases y de la organización del propio pueblo para sus propios fines.
La muerte de Marat a manos de Charlotte Corday, el 14 de julio, eliminó al único rival real de Robespierre y al único hombre que podría haber moderado los excesos del Terror.
Se aprobó entonces la ley del máximo, sin embargo, y un impuesto sobre la renta acumulativo, de modo que, como señala Carlyle, el obrero estaba al menos en mejores condiciones bajo el Terror de lo que había estado jamás.
Robespierre, Danton y los hebertistas eran ahora la fuerza que le quedaba a la Convención, y el primero de ellos no tardó en decidir hacerse con las riendas del poder.
Mientras tanto, se intentó instituir un nuevo culto fundado en el materialismo; pero, como todos esos intentos artificiales por establecer lo que es naturalmente 153 el largo producto del tiempo, fracasó. Chaumette, Hebert y sus seguidores fueron los líderes de este asunto, que Robespierre desaprobó y al que Danton gruñó.
El Tribunal Extraordinario bajo Fouquier Tinville, el agente del Terror, se deshizo rápidamente de todos los obstáculos para la Revolución, y de muchos de los de más alta jerarquía entre sus partidarios.
Robespierre llegó a ser por fin dictador práctico, debido en parte a su hábil manejo entre los partidos, a su laboriosidad y esmerado empeño, y en parte a su reputación de incorruptibilidad y ascetismo republicano.
Los hebertistas, llamados así por Hébert, su líder, y que representaban el instinto proletario o germen del socialismo, bajo el nombre de los «Enragés» (enfurecidos), fueron acusados a instancias de Robespierre, declarados culpables y ejecutados.
Dantón, cediendo al parecer a cierto impulso de pereza inherente a su naturaleza, se dejó aplastar y murió junto con Camille Desmoulins el 31 de marzo de 1794, y por fin Robespierre fue, tanto en la realidad como en la apariencia, supremo.
El 8 de junio inauguró su nuevo culto mediante la fiesta del Ser Supremo, y dos días después logró que se aprobara una ley (la ley de Pradial) que le permitía condenar a la guillotina a cualquiera a su antojo; y ante esto comenzaron a oírse ominosos murmullos.
Según una anécdota corriente, Carnot obtuvo por casualidad una lista de cuarenta personas que debían ser arrestadas, entre las cuales leyó su propio nombre.
El 26 de julio, Robespierre encontró una oposición inesperada en la Convención.
Al día siguiente fue decretado de acusación en la Convención, y Henriot fue destituido del mando de la Guardia Nacional; pero hubo una tregua que un hombre más rápido, un hombre con instinto militar al menos, podría haber aprovechado.
A Robespierre le faltaba ese instinto; Henriot fracasó estrepitosamente en su intento de aplastar a la Convención. Las secciones armadas de París, al ser apeladas por la Convención, titubearon y cederieron, y Robespierre fue arrestado.
De hecho, Robespierre parece haber agotado la paciencia del pueblo con sus continuas ejecuciones. De haber proclamado una amnistía tras su Fiesta del Ser Supremo, probablemente habría prolongado su mandato; tal como fueron las cosas, él y su séquito murieron el 28 de julio.
No quedaba ya nada para continuar la Revolución después de esto, salvo un puñado de políticos egoístas del tipo habitual; solo tenían que mantener las cosas en marcha hasta estar preparados para el dictador capaz de organizar para sus propios fines al pueblo y al ejército, y que llegó bajo la forma de Napoleón.
Los proletarios ya no eran necesarios como aliados y, desunidos, ignorantes de principios y acostumbrados a confiar en los líderes, no pudieron hacer frente a la Sociedad —a la que, ciertamente, habían sacudido debido a sus disensiones internas, pero que aún no eran capaces de destruir—.
Un solo acontecimiento queda por mencionar, el intento de Babeuf y sus seguidores de conseguir que se reconociera una república proletaria; se ha llamado insurrección, pero nunca llegó a ser tal, ya que fue aplastada cuando aún no era más que el comienzo de una propaganda.
Babeuf y sus seguidores fueron sometidos a juicio en abril de 1796. Él y Darthé fueron condenados a muerte, pero se suicidaron 158 antes de que pudiera ejecutarse la sentencia. Otros diez fueron condenados a prisión y destierro; y así terminó la primera propaganda socialista.
Se suele decir que Napoleón aplastó la Revolución, pero lo que en realidad hizo fue ponerle el sello definitivo de la ley y el orden.
La Revolución fue puesta en marcha por las clases medias en su propio interés; la frase que Napoleón aceptó como expresión de sus propósitos, «la carrière ouverte aux talens» —«la carrera abierta al talento»—, es el lema de la supremacía de la clase media.
Implica el derrocamiento del privilegio aristocrático y el establecimiento en su lugar de una aristocracia del dinero, fundada en el privilegio de la explotación, en medio de un mundo de la denominada «libre competencia».
La clase media, cuyos primeros inicios vimos formarse en la época medieval, tras una larga y violenta lucha, ha vencido y es suprema de ahora en adelante.
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