Pues bien, Nancy había ido con ellos, supuso la señora Ramsay, preguntándose, mientras dejaba un cepillo, tomaba un peine y decía «Adelante» ante unos golpes en la puerta (entraron Jasper y Rose), si el hecho de que Nancy estuviera con ellos hacía que fuera menos probable o más probable que algo sucediera; lo hacía menos probable, de algún modo, sentía la señora Ramsay, muy irracionalmente, excepto que al fin y al cabo un holocausto a tal escala no era probable. No podían ahogarse todos. Y de nuevo se sintió sola en presencia de su viejo antagonista, la vida.
Jasper y Rose dijeron que Mildred quería saber si debía esperar para cenar.
—Ni por la Reina de Inglaterra —dijo la señora Ramsay con énfasis.
—Ni por la Emperatriz de México —añadió, riéndose de Jasper; pues él compartía el vicio de su madre: él también exageraba.
Y si a Rose le apetecía, dijo, mientras Jasper llevaba el recado, podía elegir qué joyas iba a llevar. Cuando hay quince personas sentadas a la mesa, uno no puede hacer esperar las cosas eternamente. Empezaba ahora a sentirse molesta con ellos por llegar tan tarde; era una falta de consideración por su parte, y le molestaba, además de la preocupación que sentía por ellos, que eligiesen precisamente esa noche para retrasarse, cuando, en realidad, ella deseaba que la cena fuera especialmente buena, ya que William Bankes había accedido por fin a cenar con ellos; y tenían la obra maestra de Mildred: Bœuf en Daube. Todo dependía de que los platos se sirvieran en el preciso momento en que estuvieran listos. La carne, la hoja de laurel y el vino, todo tenía que estar en su punto justo. Hacerlo esperar estaba fuera de lugar. Sin embargo, claro está, esta noche,