# El instinto o la razón en la construcción de los nidos de las aves.
Se nos dice que los pájaros construyen sus nidos por instinto, mientras que el hombre edifica su morada mediante el ejercicio de la razón. Los pájaros nunca cambian, sino que continúan construyendo eternamente según el mismo plan idéntico; el hombre altera y mejora sus casas continuamente. La razón avanza; el instinto es estacionario.
Esta doctrina es tan general que casi puede decirse que está universalmente adoptada. Los hombres que no coinciden en nada más, aceptan esto como una buena explicación de los hechos. Filósofos y poetas, metafísicos y teólogos, naturalistas y el público en general, no solo coinciden en creer que esto es probable, sino que incluso lo adoptan como una especie de axioma tan evidente por sí mismo que no necesita demostración, y lo usan como el fundamento mismo de sus especulaciones sobre el instinto y la razón. Una creencia tan general, se pensaría, debe basarse en hechos indiscutibles y ser una deducción lógica de ellos. Sin embargo, he llegado a la conclusión de que no solo es muy dudosa, sino absolutamente errónea; de que no solo se aparta ampliamente de la verdad, sino que en casi todos los aspectos se opone exactamente a ella. Creo, en resumen, que los pájaros no construyen sus nidos por instinto; que el hombre no construye
su vivienda por razón; que los pájaros sí cambian y mejoran cuando son afectados por las mismas causas que hacen que los hombres lo hagan; y que la humanidad ni altera ni mejora cuando existe bajo condiciones similares a aquellas que son casi universales entre los pájaros.