tienen compañeras tan apagadas e inconspicuas que apenas pueden ser reconocidas como pertenecientes a la misma especie.
# La Ley que conecta los colores de las aves hembras con el modo de nidificación.
La anomalía antes mencionada puede explicarse ahora, sin embargo, por la influencia del modo de nidificación, ya que encuentro que, con muy pocas excepciones, es la regla—que cuando ambos sexos tienen colores llamativos y conspicuos, el nido es de la primera clase, o de tal tipo que oculta al ave que está incubando; mientras que, siempre que hay un contraste llamativo de colores, siendo el macho llamativo y conspicuo, y la hembra apagada y oscura, el nido es abierto y el ave que incuba queda expuesta a la vista.
Procederé ahora a indicar los principales hechos que apoyan esta afirmación y explicaré después la manera en que concibo que se ha producido dicha relación.
Primero consideraremos aquellos grupos de aves en los que la hembra es alegremente o al menos de forma llamativa coloreada, y en la mayoría de los casos es exactamente igual que el macho.
- Martín pescadores (Alcedinidæ). En algunas de las especies más brillantes de esta familia la hembra se parece exactamente al macho; en otras hay una diferencia sexual, pero raramente tiende a hacer que la hembra sea menos llamativa. En algunas, la hembra tiene una banda en el pecho, de la que carece el macho, como en el hermoso Halcyon diops de Ternate. En otras, la banda es de color rojizo en la hembra, como en varias de las especies americanas; mientras que en el Dacelo gaudichaudii, y otras especies del mismo género, la cola de la hembra es rojiza, mientras que la del macho es azul. En la mayoría de los martines pescadores el nido se