representaba una coronación o apoteosis del Señor Buda. El Maestro estaba representado sentado sobre un loto cuyos pétalos estaban tan socavados que parecían casi sueltos. A su alrededor había una jerarquía de reyes, ancianos y Budas de antaño que le rendían adoración. Abajo había aguas cubiertas de lotes con peces y aves acuáticas. Dos dewas de alas de mariposa sostenían una guirnalda sobre su cabeza; por encima de ellos otro par sostenía una sombrilla coronada por el tocado enjoyado del Bodhisat.
«¡El Señor! ¡El Señor! Es el mismo Sakya Muni», sollozó a medias el lama; y en voz baja comenzó la maravillosa invocación budista:
A Él el Camino—la Ley—aparte, A quien Maya llevó bajo el corazón, Señor de Ananda—el Bodisat.
“¡Y Él está aquí! La Excelentísima Ley está aquí también. Mi peregrinación ha comenzado bien. ¡Y qué obra! ¡Qué obra!”
—Allí está el Sahib —dijo Kim, y se escurrió de lado entre las vitrinas del pabellón de artes y manufacturas. Un inglés de barba blanca estaba mirando al lama, el cual se volvió solemnemente, lo saludó y, tras rebuscar un poco, sacó una libreta y un trozo de papel.
“Sí, ese es mi nombre”, sonriendo ante la torpe y aniñada imprenta.
—Uno de los nuestros que había hecho peregrinación a los Santos Lugares —ahora es abad del Monasterio de Lung-Cho— me lo dio —tartamudeó el lama—. Él habló de estos. —Su mano flaca hizo un movimiento tembloroso a su alrededor.
—Bienvenido, pues, oh lama del Tíbet. Aquí están las imágenes, y yo estoy aquí —miró de reojo el rostro del lama— para adquirir conocimientos. Ven a mi despacho un momento.
El anciano temblaba de emoción.