Oh vosotros que holláis la Estrecha Vía Al fulgor de Tofet hacia el Día del Juicio, ¡sed clementes cuando los gentiles recen a Buda en Kamakura!
Se sentó, desafiando las ordenanzas municipales, a horcajadas sobre el cañón Zam Zammah, en su plataforma de ladrillo frente al viejo Ajaib-Gher—la Casa de las Maravillas, como los nativos llaman al Museo de Lahore. Quien posee el Zam-Zammah, ese «dragón escupefuegos», posee el Púnyab, pues la gran pieza de bronce verdoso es siempre el primer botín del conquistador.
Había cierta justificación para Kim —había arrojado al muchacho de Lala Dinanath de los muñones del cañón—, ya que los ingleses dominaban el Panyab y Kim era inglés. Aunque estaba tostado por el sol como cualquier nativo; aunque hablaba la lengua vernácula por preferencia y su lengua materna con un canturreo cortado e inseguro; aunque se juntaba en términos de perfecta igualdad con los muchachos del bazar; Kim era blanco —un blanco pobre de los más pobres.
La mujer mestiza que lo cuidaba (fumaba opio y fingía llevar una tienda de muebles de segunda mano junto a la plaza donde esperan los taxis baratos) les dijo a los misioneros que era hermana de la madre de Kim; pero su madre había sido niñera en la familia de un coronel y se había casado con Kimball O’Hara, un joven sargento abanderado de los Mavericks, un regimiento irlandés. Después aceptó un puesto en el Ferrocarril de Sind, Punyab y Delhi, y su Regimiento regresó a la metrópoli sin él. La esposa murió de cólera en Ferozepur, y O’Hara cayó en la bebida y en la vagancia a lo largo de la línea férrea con el niño de tres años de ojos