Fue con paso perezoso hasta el árbol en la esquina de un camino desértico que conducía al bazar, y observó a los nativos que pasaban. La mayoría eran criados de cuartel de la casta más baja. Kim saludó a un barrendero, quien le replicó de inmediato con una dosis de insolencia innecesaria, bajo la natural creencia de que el muchacho europeo no podría entenderla. La respuesta, baja y rápida, lo desengañó. Kim puso en ella su alma encadenada, agradecido por la oportuna oportunidad de insultar a alguien en la lengua que mejor conocía. > «Y ahora, ve al escribano más cercano del bazar y dile que venga aquí. Quiero escribir una
“Pero... pero ¿qué clase de hijo de hombre blanco eres para necesitar un escribano de bazar? ¿Acaso no hay un maestro de escuela en el cuartel?”
—Ay; y el infierno está lleno de la misma calaña. Cumple mi orden, tú... ¡tú, Od! ¡Tu madre se casó bajo un cesto! ¡Sirviente de Lal Beg” (Kim conocía al Dios de los barrenderos), “corre a hacer mi recado o volveremos a hablar”.
El barrendero se marchó arrastrando los pies a toda prisa.
«Hay un muchacho blanco junto a los barracones esperando bajo un árbol que no es un muchacho blanco», tartamudeó ante el primer escribano del bazar con el que se tropezó. «Él te necesita».
—¿Pagará? —dijo el pulcro amanuense, recogiendo su escritorio, sus plumas y su lacre, todo en orden.
“No lo sé. Él no es como los otros muchachos. Ve a ver. Vale mucho la pena”.
Kim bailó de impaciencia cuando el esbelto y joven Kayeth se divisó en el horizonte. Tan pronto como su voz pudo alcanzarlo, lo maldijo con