El resto del día, Kim se descubrió a sí mismo como objeto de distinguida consideración entre unos cuantos cientos de hombres blancos. La historia de su aparición en el campamento, el descubrimiento de su linaje y su profecía no habían perdido nada al ser contadas.
Una mujer blanca, grande y desgarbada, sobre un montón de ropa de cama, le preguntó misteriosamente si creía que su esposo regresaría de la guerra. Kim reflexionó con gravedad y dijo que sí, y la mujer le dio comida.
En muchos aspectos, esta gran procesión que tocaba música a intervalos—esta multitud que hablaba y reía con tanta facilidad—se parecía a una fiesta en la ciudad de Lahore. Hasta el momento no había indicios de trabajo duro, y decidió brindar al espectáculo su patrocinio.
Al atardecer salieron a su encuentro bandas de música, que acompañaron a los Mavericks tocando hasta el campamento, cerca de la estación de ferrocarril de Umballa.
Aquella fue una noche interesante.
Hombres de otros regimientos fueron a visitar a los Mavericks. Los Mavericks se fueron de visita por su cuenta. Sus piquetes salieron apresurados a traerlos de vuelta, se cruzaron con piquetes de extraños regimientos en la misma misión; y, al poco rato, las bugles tocaron frenéticamente pidiendo más piquetes con oficiales para controlar el tumulto. Los Mavericks tenían una reputación de alegría que mantener.
Pero se formaron en el andén a la mañana siguiente en perfecto estado y forma; y Kim, que se había quedado atrás con los enfermos, las mujeres y los muchachos, se descubrió despidiéndose a gritos y con emoción mientras los trenes se alejaban.
La vida como Sahib era divertida hasta el momento; pero la tocaba con mano cautelosa.