YA que es evidente de qué partes se compone una ciudad, será necesario tratar primero del gobierno familiar, pues toda ciudad se compone de familias, y toda familia [1253b] tiene a su vez sus partes separadas de las que se compone.
Cuando una familia está completa, consta de hombres libres y esclavos; pero así como en todo asunto debemos empezar por examinar las partes más pequeñas de las que consta, y como las primeras y más pequeñas partes de una familia son el amo y el esclavo, el marido y la mujer, el padre y el hijo, investiguemos primero sobre estos tres, qué es cada uno de ellos y qué deben ser; es decir, lo relativo al señor, al matrimonio y a la paternidad.
Consideremos, pues, que estas son las tres partes distintas de una familia:
- unos piensan que el proveer lo necesario para la familia es algo distinto del gobierno de la misma,
- otros que esto constituye la mayor parte de ella;
ello se considerará por separado; pero hablaremos primero del amo y del esclavo, para que podamos comprender la naturaleza de aquellas cosas que son absolutamente necesarias y también intentar aprender algo mejor sobre este tema que lo que ya se conoce.
Algunos han pensado que el poder del amo sobre su esclavo se origina en su conocimiento superior, y que este conocimiento es el mismo en el amo, el magistrado y el rey, como ya hemos dicho; pero otros piensan que el gobierno despótico es contrario a la naturaleza, y que es la ley la que hace a un hombre esclavo y a otro libre, pero que por naturaleza no hay diferencia; razón por la cual ese poder no puede fundarse en la justicia, sino en la fuerza.
Ancla H2