Algunos de aquellos que han escrito sobre el gobierno nunca participaron en los asuntos públicos, sino que siempre llevaron una vida privada. De todo lo digno de mención en sus obras ya hemos hablado.
Otros fueron legisladores, algunos en sus propias ciudades, mientras que otros se emplearon en regular los gobiernos de estados extranjeros. Algunos solo compusieron un cuerpo de leyes; otros formaron también la constitución, como Licurgo y Solon, quienes hicieron ambas cosas. De los lacedemonios ya se ha hablado.
Algunos piensan que Solon fue un legislador excelente, capaz de disolver una oligarquía pura, de salvar al pueblo de la esclavitud que se cernía sobre él y de restablecer en su patria la antigua forma democrática de gobierno, en la cual cada parte estaba tan bien ideada que se adaptaba armónicamente al conjunto. En el consejo del Areópago se conservaba una oligarquía; por el modo de elegir a sus [1274a] magistrados, una aristocracia; y en sus tribunales de justicia, una democracia.
Parece que Solón no alteró la forma de gobierno establecida, ni con respecto al senado ni al modo de elegir a sus magistrados, sino que elevó al pueblo a una gran consideración en el estado al asignarle el departamento judicial supremo; y por esto algunos lo culpan de haber hecho algo que pronto trastocaría ese equilibrio de poder que pretendía establecer; pues al juzgar todas las causas posibles ante el pueblo, que era elegido por sorteo para determinarlas, era necesario halagar a una población tiránica que había obtenido este poder, lo que contribuyó a llevar al gobierno a esa democracia pura que ahora es.
Tanto Efialtes como Pericles mermaron el poder del Areópago, e incluso este último introdujo el método de pagar a quienes asistían a los tribunales de justicia: y así todos los que aspiraban a ser populares siguieron aumentando el poder del pueblo hasta lo que ahora vemos.
Pero es evidente que esta no fue la intención de Solon, sino que surgió por accidente; pues el pueblo, al ser la causa de la victoria naval sobre los medos, se envaneció sobremanera y se enroló bajo la guía de demagogos facciosos, a pesar de la oposición de la mejor parte de los ciudadanos.
Consideraba, en verdad, muy necesario confiar al pueblo la elección de sus magistrados y el poder de exigirles cuentas; pues sin eso habrían sido esclavos y enemigos de los demás ciudadanos: pero ordenó que eligieran únicamente a aquellos que fueran personas de buena reputación y patrimonio, ya fuera entre los que poseían quinientos medimnos, o entre los llamados zeugitai, o los del tercer censo, que eran llamados caballeros.
En cuanto a los de la cuarta, que consistía en mecánicos, eran incapaces de ejercer ningún cargo.
Zaleuco fue el legislador de los locrios occidentales, al igual que Carondas el cataneo lo fue de sus propias ciudades y también de las de Italia y Sicilia pertenecientes a los calcideos. Algunas personas se esfuerzan en demostrar que OnáCRITO el locrio fue la primera persona notable que redactó leyes, y que se ocupó de ello mientras estuvo en Creta, donde permaneció algún tiempo para aprender el arte adivinatorio; y dicen que Tales fue su compañero, y que Licurgo y Zaleuco fueron discípulos de Tales, y Carondas de Zaleuco; pero quienes sostienen esto afirman algo repugnante a la cronología.
Filolao también, de la familia de los baciáquidas, fue legislador en Tebas. Este hombre era muy aficionado a Diocles, un vencedor en los juegos olímpicos, y cuando este abandonó su patria por repugnancia hacia una pasión indecorosa que su madre Alítoe había sentido por él, y se estableció en Tebas, Filolao lo siguió; allí murieron ambos y allí aún muestran sus tumbas colocadas a la vista la una de la otra, pero dispuestas de tal modo que una de ellas mira hacia Corinto y la otra no; la razón que dan de esto es que Diocles, por su aversión a la pasión de su madre, quiso que su tumba se colocara de manera que nadie pudiera ver a Corinto desde ella, pero Filolao eligió que pudiera verse desde la suya; y esta fue la causa de su residencia en Tebas. [1274b]
Como Filolao les dio leyes acerca de muchas otras cosas, así lo hizo también sobre la adopción, a las que llaman leyes adoptivas; y esto lo hizo en particular para preservar el número de familias.
Carondas no hizo nada nuevo, excepto en los juicios por perjuro, siendo él la primera persona que los tomó en consideración particular. También redactó sus leyes con mayor elegancia y precisión que incluso cualquiera de nuestros legisladores actuales.
Filolao introdujo la ley para la distribución equitativa de los bienes; Platón, la de la comunidad de mujeres, niños y bienes, y también la de las mesas públicas para las mujeres; y una relativa a la embriaguez, para que guardaran sobriedad en sus simposios. Asimismo, promulgó una ley sobre sus ejercicios guerreros: que adquirieran el hábito de usar ambas manos por igual, ya que era necesario que una mano fuera tan útil como la otra.
En cuanto a las leyes de Dracón, fueron promulgadas cuando el gobierno ya estaba establecido, y no contienen nada en particular que merezca mención, salvo su severidad debido a la enormidad de sus castigos.
Pítaco fue autor de algunas leyes, pero nunca redactó ninguna forma de gobierno; una de ellas era esta: que si un hombre borracho golpeaba a alguien, debía ser castigado con más severidad que si lo hubiera hecho estando sobrio; pues como la gente es más propensa a ser insultante cuando está borracha que cuando está sobria, no prestó atención a la excusa que la embriaguez pudiera alegar, sino que atendió únicamente al beneficio común.
Andrómidas de Regio fue también legislador de los calcidios de Tracia. Existen algunas leyes suyas sobre homicidios y herederas, pero estas no contienen nada de lo que pueda decirse que sea nuevo y de su propia cosecha.
Y baste con esto en cuanto a las diferentes clases de gobiernos, tanto los que existen realmente como los que diversas personas han propuesto.
Ancla H2