—Intenté decírtelo en tres ocasiones distintas —dije—. Y cada vez me callaste y te negaste a escuchar.
“Eso es solo una manera de hablar, señor. Podría habérmelo dicho perfectamente si hubiera querido. El reloj y la nota parecían coincidir a la perfección. Ahora, según usted, el reloj estaba completamente equivocado. Jamás había visto un caso así. ¿Qué sentido tiene, después de todo, mantener un reloj adelantado un cuarto de hora?”
—Se supone —dije— que fomenta la puntualidad.
El inspector soltó un snort.
“No creo que necesitemos profundizar más en eso ahora, inspector —dijo el coronel Melchett con tacto—.
Lo que queremos ahora es la verdadera historia tanto de la señora Protheroe como del joven Redding. Llamé por teléfono a Haydock y le pedí que trajera a la señora Protheroe con él. Deberían estar aquí en un cuarto de hora más o menos. Creo que estaría bien hacer venir a Redding primero”.
—Me pondré en contacto con la comisaría —dijo el inspector Slack, y cogió el teléfono.
Habló por él.
—Y ahora —dijo, colgando el auricular—, vamos a ponernos a trabajar en esta habitación.
Me miró de manera significativa.
—Quizás —dije—, preferirías que no estorbe.
El inspector me abrió la puerta inmediatamente. Melchett exclamó: