En qué angustias llegaron Candide, Cunegonde y la vieja a Cádiz, y de su embarque

—¿Quién fue el que me robó mi dinero y mis joyas? —decía Cunegonde, bañada en lágrimas—. ¿Cómo viviremos? ¿Qué haremos? ¿Dónde encontrar inquisidores o judíos que me den más?

—¡Ay de mí! —dijo la vieja—, tengo una muy mala sospecha de un reverendo fraile franciscano que se hospedó anoche en la misma posada que nosotros en Badajoz. ¡Dios me libre de juzgar precipitadamente, pero entró en nuestra habitación dos veces y emprendió su viaje mucho antes que nosotros!

—¡Ay! —dijo Cándido—, el querido Pangloss me ha demostrado a menudo que los bienes de este mundo son comunes a todos los hombres y que cada uno tiene igual derecho a ellos. Pero, según estos principios, el franciscano debería habernos dejado lo suficiente para continuar nuestro viaje. ¿No os queda absolutamente nada, mi querida Cunegunda?

—Ni un céntimo —dijo ella.

—¿Qué hemos de hacer, pues? —dijo Cándido.

—Vende uno de los caballos —respondió la anciana—; yo iré montada detrás de la señorita Cunegonda, aunque solo pueda sostenerme sobre una nalga, y llegaremos a Cádiz.

En la misma posada había un prior benedictino que compró el caballo por un precio bajo.

Cándido, Cunegunda y la vieja, habiendo pasado por Lucena, Chillas y Lebrija, llegaron al fin a Cádiz. Allí se estaba preparando una flota y reuniendo tropas para reducir a la razón a los reverendos padres jesuitas del Paraguay, acusados de haber hecho sublevar contra los reyes de España y Portugal a una de las tribus indígenas en los alrededores de San Sacarmento.

Cándido, habiendo estado en el servicio búlgaro, ejecutó el ejercicio militar ante el general de este pequeño ejército con una prestancia tan graciosa, con un aire tan intrépido y con tanta agilidad y rapidez, que se le dio el mando de una compañía de infantería.

¡Ya era capitán!

Zarpó con la señorita Cunegunda, la vieja, dos criados y los dos caballos andaluces que habían pertenecido al Gran Inquisidor de Portugal.

Durante su viaje razonaron largo y tendido sobre la filosofía del pobre Pangloss.

—Entramos en otro mundo —dijo Cándido—; y sin duda debe de ser allí donde todo va bien. Porque debo confesar que hay razones para quejarse un poco de lo que pasa en el nuestro en lo que atañe tanto a la filosofía natural como a la moral.

—Te amo con todo mi corazón —dijo Cunegunda—; pero mi alma aún está llena de espanto por lo que he visto y experimentado.

—Todo irá bien —respondió Cándido—; el mar de este nuevo mundo ya es mejor que nuestro mar europeo; está más calmado, los vientos son más regulares. Es sin duda el Nuevo Mundo el que es el mejor de todos los mundos posibles.

—Dios quiera que sí —dijo Cunegonde—, pero he sido tan horriblemente desgraciada allí que mi corazón está casi cerrado a la esperanza.

—Te quejas —dijo la vieja—; ¡ay!, tú no has conocido desgracias como las mías.

Cunegunda poco menos que rompió a reír, encontrando a la buena mujer muy divertida, por pretender haber sido tan desgraciada como ella.

—¡Ay! —dijo Cunegunda—, mi buena madre, a menos que hayáis sido violada por dos búlgaros, hayáis recibido dos profundas heridas en el vientre, os hayan demolido dos castillos, hayan hecho pedazos a dos madres ante vuestros ojos y a dos de vuestros amantes los hayan azotado en un auto de fe, no concibo cómo podréis ser más desgraciada que yo. ¡Añadid que nací baronesa de setenta y dos escudos y he sido pinche de cocina!

—Señorita —respondió la vieja—, usted no conoce mi cuna; y si le mostrara mis posaderas, no hablaría de ese modo, sino que suspendería su juicio.

Habiendo despertado este discurso extrema curiosidad en el ánimo de Cunegonda y de Cándido, la vieja les habló de la manera siguiente.