Cómo mató Cándido al hermano de su amada Cunegunda

—Tendré siempre presente en mi memoria el día espantoso en que vi a mi padre y a mi madre asesinados, y a mi hermana violada. Cuando los búlgaros se retiraron, no pudo encontrarse a mi querida hermana; pero a mi madre, a mi padre y a mí, junto con dos sirvientas y tres niños pequeños que habían sido asesinados, nos metieron en una carroza fúnebre para llevarnos a enterrar a una capilla de los jesuitas, a dos leguas de nuestra casa solariega.

Un jesuita nos roció con un poco de agua bendita; era horriblemente salada; algunas gotas cayeron en mis ojos; el padre advirtió que mis párpados se movían un poco; me puso la mano sobre el corazón y sintió que latía. Recibí auxilio y al cabo de tres semanas me recuperé.

Sabe usted, mi querido Cándido, que yo era muy bonita; pero llegué a serlo aún mucho más, y el reverendo padre Didrie, superior de aquella casa, concibió por mí una tierna amistad; me dio el hábito de la orden, y algunos años después fui enviada a Roma.

El padre general necesitaba nuevas levas de jóvenes jesuitas alemanes. Los soberanos del Paraguay admiten a los jesuitas españoles lo menos posible; prefieren a los de otras naciones por ser más obedientes a sus órdenes.

El reverendo padre general me juzgó apta para ir a trabajar a esta viña. Partimos: un polaco, un tirolés y yo. A mi llegada fui honrada con el subdiaconato y la lugartenencia. Hoy soy coronel y sacerdote.

Daremos una calurosa acogida a las tropas del rey de España; respondo de que serán excomulgadas y bien zurradas. La Providencia os envía aquí para ayudarnos. ¿Pero es verdad, en efecto, que mi querida hermana Cunegunda está en el vecindario, con el gobernador de Buenos Aires?

Cándido le juró por su honor que nada era más cierto, y sus lágrimas volvieron a brotar.

El barón no pudo contenerse de abrazar a Cándido; lo llamó su hermano, su salvador.

—¡Ah! tal vez —dijo él—, entraremos juntos, mi querido Cándido, como vencedores en la ciudad, y recuperaremos a mi hermana Cunegunda.

—Eso es todo lo que quiero —dijo Cándido—, pues tenía la intención de casarme con ella, y todavía espero hacerlo.

—¡Insolente! —respondió el barón—, ¿tendrías la desvergüenza de casarte con mi hermana, que ostenta setenta y dos linajes en su blasón? ¡Veo que posees la más consumada desfachatez al atreverte a mencionar un proyecto tan presuntuoso!

Cándido, petrificado ante este discurso, respondió:

—Reverendo Padre, todos los cuarteles de nobleza del mundo no significan nada; saqué a su hermana de los brazos de un judío y de un inquisidor; me tiene grandes obligaciones, quiere casarse conmigo; el maestro Pangloss siempre me ha dicho que todos los hombres son iguales, y desde luego que me casaré con ella.

—¡Ya veremos, bribón! —dijo el barón jesuita de Thunder-ten-Tronckh, y al instante le dio un tajo en la cara con el plano de la espada. Cándido desenvainó al momento el estoque y se lo clavó hasta la empuñadura en el vientre al jesuita; pero al sacarlo humeante, rompió a llorar.

—¡Dios santo! —dijo—, ¡he matado a mi antiguo amo, a mi amigo, a mi cuñado! Soy la mejor persona del mundo, y sin embargo ya he matado a tres hombres, y de esos tres dos eran sacerdotes.

Cacambo, que montaba guardia junto a la puerta del cenador, corrió hacia él.

—No nos queda otra salida que vender nuestras vidas lo más cara posible —le dijo su amo—; sin duda alguien entrará pronto en el cenador, y debemos morir con la espada en la mano.

Cacambo, que se había visto en infinidad de apuros en su vida, no perdió la cabeza; cogió el hábito de jesuita del barón, se lo puso a Candide, le dio el bonete cuadrado y le hizo montar a caballo. Todo esto se hizo en un abrir y cerrar de ojos.

“Gallopamos rápido, amo; todos le tomarán a usted por un jesuita que va a dar instrucciones a los suyos, y habremos pasado las fronteras antes de que puedan alcanzarnos”.

Voló mientras pronunciaba estas palabras, gritando en voz alta en español:

“Abran paso, abran paso al reverendo padre coronel”.