Los puntos de vista expresados en el texto sobre el desarrollo industrial de la India se ven confirmados por una gran cantidad de pruebas. Uno de ellos, procedente de fuentes autorizadas, merece especial atención. En un artículo sobre el progreso de la fabricación algodonera india, el Textile Recorder (15 de octubre de 1888) escribió:
“Ninguna persona vinculada a la industria del algodón puede ignorar el rápido progreso de la fabricación de este producto en la India. Recientemente se han presentado ante el público estadísticas de todo tipo que muestran el aumento de la producción en el país; aun así, no parece comprenderse con claridad que este creciente volumen de productos de algodón debe reducir drásticamente la demanda a las hilanderías de Lancashire, y que no es en absoluto improbable que la India, en un futuro no muy lejano, deje de ser un mejor cliente de lo que son ahora los Estados Unidos”.
Apenas es necesario añadir a qué precio obtienen los fabricantes indios sus algodones baratos.
El informe de la Comisión de Fábricas de Bombay, presentado ante el Parlamento en agosto de 1888, contenía hechos de una crueldad y una codicia tan horribles que difícilmente podrían ser imaginados por quienes han olvidado las revelaciones de la investigación realizada en este país entre 1840 y 1842.
Las máquinas de las fábricas funcionan, por regla general, desde las 5 de la mañana hasta las 7, 8 o 9 de la noche, y los obreros permanecen trabajando durante doce, trece, catorce horas, relevándose únicamente para las comidas.
En épocas de mucho trabajo sucede que el mismo grupo de operarios permanece en las desmontadoras y prensas día y noche con media hora de descanso por la tarde. En algunas fábricas los trabajadores toman sus comidas junto a las desmontadoras, y están tan agotados tras ocho y diez días de trabajo ininterrumpido que alimentan las máquinas de manera mecánica, «con el sueño metido en el cuerpo tres partes».
“Es una triste historia de gran necesidad por un lado, y de cruel codicia por el otro”, concluye el informe oficial. Sin embargo, sería absolutamente erróneo concluir que las manufacturas indias pueden competir con las británicas mientras continúen con la terrible explotación del trabajo humano que vemos ahora.
Hace cuarenta años, las manufacturas británicas ofrecían exactamente el mismo cuadro terrible de cruel codicia. Pero llegará el momento en que los trabajadores indios frenarán la codicia de los capitalistas, y los fabricantes de Bombay no saldrán peor parados por ello en su competencia con las manufacturas británicas.
Las cifras relativas al último crecimiento de las industrias textiles en la India, dadas en el texto, confirman plenamente las previsiones expresadas hace veinticinco años.
En cuanto a las condiciones de los obreros en las hilanderías de algodón indias, siguen siendo aborrecibles.