«¡Ja, ja, ja! Pero usted bien sabe que en realidad no existe tal cosa como la elección, diga lo que dijere», interpondrá usted soltando una risita. «La ciencia ha logrado analizar al hombre a tal punto que ya sabemos que la elección y eso que se llama libre albedrío no es otra cosa que...»
Deténganse, caballeros, yo mismo pensaba empezar por eso; confieso que estaba un poco asustado. Iba a decir precisamente que solo el diablo sabe de qué depende el libre albedrío, y que tal vez eso fuera algo muy bueno, pero recordé las enseñanzas de la ciencia... y me detuve. Y ustedes ya lo han sacado a relucir. En efecto, si algún día se descubre realmente una fórmula para todos nuestros deseos y caprichos —es decir, una explicación de aquello de lo que dependen, según qué leyes surgen, cómo se desarrollan, a qué aspiran en uno u otro caso y demás, es decir, una auténtica fórmula matemática—, entonces, con toda probabilidad, el hombre dejará de inmediato de sentir deseos; es más, es seguro que lo hará. Pues ¿quién querrá elegir por regla fija? Además, se transformará de inmediato de ser humano en un registro de órgano o algo por el estilo; porque ¿qué es un hombre sin deseos, sin libre albedrío y sin capacidad de elección, sino un registro de órgano? ¿Qué opinan? Calculemos las probabilidades: ¿puede suceder tal cosa o no?
«¡Mjum!», decides. «Nuestra elección suele ser errónea por una falsa visión de nuestra ventaja. A veces elegimos un absoluto sinsentido porque en nuestra necedad vemos en ese sinsentido el medio más fácil para alcanzar una supuesta ventaja. Pero cuando todo eso esté explicado y expuesto sobre el papel (lo cual es perfectamente posible, pues es despreciable y absurdo suponer que habrá algunas leyes de la naturaleza que el hombre jamás comprenderá), entonces, sin duda, los llamados deseos dejarán de existir. Pues si un