días, al presentarme en la oficina, intentaba comportarme con la mayor independencia posible y adoptar un aire altivo, para que no se me sospechara de bajeza. > «Mi rostro podrá ser feo —pensaba—, pero que sea altivo, expresivo y, sobre todo, sumamente inteligente». Pero tenía la seguridad absoluta y dolorosa de que era imposible que mi semblante expresara jamás tales cualidades. Y lo peor de todo es que pensaba que en realidad tenía aspecto de estúpido, y me habría dado por satisfecho con poder parecer inteligente. De hecho, incluso habría tolerado parecer abyecto si, al mismo tiempo, se hubiera podido considerar que mi rostro era extraordinariamente
Por supuesto, odiaba a mis colegas empleados, uno por uno, y a todos los despreciaba, pero al mismo tiempo les tenía, por decirlo así, miedo.
De hecho, me sucedía a veces que tenía un concepto de ellos más alto que de mí mismo. De algún modo sucedía de repente que oscilaba entre despreciarlos y considerarlos superiores a mí.
Un hombre culto y decente no puede ser vano sin fijarse a sí mismo un listón terriblemente alto, y sin despreciarse y casi odiarse en ciertos momentos.
Pero, ya los despreciara o los creyera superiores, bajaba la vista casi todas las veces que me cruzaba con alguien. Incluso hacía experimentos para ver si podía soportar la mirada de fulano o mengano, y siempre era yo el primero en apartar los ojos. Esto me atormentaba hasta la desesperación.
Sentía también un miedo enfermizo a ser ridículo, y por eso tenía una pasión servil por lo convencional en todo lo externo. Me encantaba caer en el surcamiento común, y sentía un terror sincero a cualquier clase de excentricidad en mí mismo.