soportar. Sencillamente no quería ser humilde y hacía tintinear su sable de un modo repugnante. Mantuve un pleito con él durante dieciocho meses a causa de aquel sable. Al final salí ganando. Dejó de hacerlo tintinear. Aunque aquello pasó en mi juventud.
Pero ¿saben ustedes, caballeros, cuál era el punto principal de mi inquina?
Pues bien, todo el quid, el verdadero aguijón de aquello radicaba en que continuamente, incluso en el momento de la bilis más aguda, yo era interiormente consciente, con vergüenza, de que no solo no era un hombre rencoroso, sino ni siquiera uno amargado, de que simplemente estaba espantando gorriones al azar y divirtiéndome con ello.
Podía echar espuma por la boca, pero que me trajeran una muñeca con la que jugar, que me dieran una taza de té con azúcar, y tal vez me habría apaciguado. Incluso es posible que me conmoviera sinceramente, aunque probablemente después crujiríami los dientes contra mí mismo y pasaría las noches en desvelo avergonzado durante meses enteros.
Esa era mi manera de ser.
Mentía cuando decía hace un momento que era un funcionario malévolo. Mentía por maldad. Sencillamente me estaba divirtiendo con los peticionarios y con el oficial, y en realidad jamás he podido llegar a ser malévolo. Percibía en mí a cada instante muchos, muchísimos elementos absolutamente opuestos a eso. Sentía que hormigueaban positivamente en mí, esos elementos opuestos. Sabía que habían estado hormigueando en mí toda mi vida y pidiendo a gritos alguna vía de salida, pero yo no los dejaba, no los dejaba, a propósito no los dejaba salir. Me atormentaban hasta avergonzarme; me llevaban a las convulsiones y—¡me asqueaban, al fin, cuánto me asqueaban! Ahora bien, caballeros, ¿no se estarán