de ellas. Pues ya he tenido frecuentes pruebas de los juicios, tanto de aquellos a quienes consideraba amigos como de algunos otros hacia los cuales creía ser un objeto de indiferencia, y aun de algunos cuya malicia y envidia, según sabía, los llevarían a esforzarse por descubrir lo que la parcialidad ocultaba a los ojos de mis amigos. Pero rara vez me han hecho alguna objeción que yo mismo no hubiera pasado por alto por completo, a no ser algo muy alejado del asunto: de modo que jamás he encontrado un solo crítico de mis opiniones que no me haya parecido o bien menos riguroso o bien menos equitativo que yo mismo.
Y además, nunca he observado que se haya sacado a la luz ninguna verdad antes desconocida mediante las disputas que se practican en las escuelas; pues mientras cada uno lucha por la victoria, cada cual se ocupa mucho más de defender la mera verosimilitud que de sopesar las razones de ambas partes de la cuestión; y aquellos que durante mucho tiempo han sido buenos defensores no son por ello mejores jueces con posterioridad.
En cuanto a la ventaja que otros pudieran obtener de la comunicación de mis pensamientos, no podría ser muy grande; porque todavía no los he llevado tan lejos como para que no quede mucho por añadir antes de que puedan aplicarse a la práctica. Y creo poder decir sin vanidad que, si hay alguien capaz de llevarlos hasta ese extremo, debo ser yo mismo más que otro: no porque no pueda haber en el mundo muchas mentes incomparablemente superiores a la mía, sino porque uno no puede captar tan bien una cosa y hacerla suya cuando la ha aprendido de otro, como cuando la ha descubierto por sí mismo. Y tan cierto es esto respecto al presente asunto que, aunque a menudo he explicado algunas de mis opiniones a personas de gran agudeza que, mientras yo hablaba, parecían comprenderlas con mucha claridad, al repetirlas he observado que