Al muy sabio e ilustre decano y a los doctores de la Sagrada Facultad de Teología de París.
Caballeros,
El motivo que me impulsa a presentaros este Tratado es tan razonable, y cuando conozcáis su designio, confío en que también consideraréis que hay un fundamento tan válido para que lo toméis bajo vuestra protección, que de ninguna manera puedo recomendároslo mejor que exponiendo brevemente el fin que en él me propuse.
Siempre he sido de la opinión de que las dos cuestiones relativas a Dios y al alma eran las principales de aquellas que deben resolverse con la ayuda de la filosofía más que de la teología; pues aunque para nosotros, los fieles, sea suficiente mantener como cuestiones de fe que el alma humana no perece con el cuerpo y que Dios existe, ciertamente parece imposible persuadir jamás a los infideles de la realidad de cualquier religión, o casi incluso de cualquier virtud moral, a menos que, antes que nada, esas dos cosas les sean demostradas mediante la razón natural.
Y puesto que en esta vida con frecuencia se ofrecen mayores recompensas al vicio que a la virtud, pocos preferirían lo correcto a lo útil, si no los frenara ni el temor de Dios ni la expectativa de otra vida; y aunque es muy verdad que se debe creer en la existencia de Dios porque se enseña en las Sagradas Escrituras, y que, por otra parte, se debe creer en las Sagradas Escrituras porque proceden de Dios (pues siendo la fe un don de Dios, el mismo Ser que otorga la gracia para permitirnos creer en otras cosas, puede asimismo impartirla para permitirnos creer en su propia existencia), sin embargo, esto no puede presentarse ante los infideles, quienes considerarían que el razonamiento es circular.