La experiencia nos capacita para defender en la vejez los prejuicios de nuestra juventud, y para realizar tardíamente ambiciones abandonadas en años anteriores. Esto parecería ser cierto no solo de los individuos sino también de las instituciones.
La ciencia moderna, adolescente en el siglo XIX, muestra signos de mediana edad; y con ella esa tolerancia madura y afable que fomenta el idealismo y los proyectos optimistas, proyectos que el realismo y el pesimismo meditado de la juventud declaran fuera de toda posibilidad de logro.
Las investigaciones de Rutherford y sus colaboradores han dispuesto al físico serio a coquetear una vez más con la Piedra Filosofal. De nuevo esperamos transmutar los metales viles en oro. En verdad, la Piedra Filosofal ha sido hallada.
Físicos japoneses afirman que un aumento de 2.500 veces en el producto de sus experimentos nos permite fotografiar realmente la provisión de oro aumentada del mundo.
Además, el progreso del conocimiento sobre la estructura atómica y la energía radiante promete dotar al hombre de los poderes y el radio de influencia por los cuales los magos de la antigüedad tenían una reputación tan notable aunque inmerecida.
Desde Freud, la interpretación de los sueños se ha convertido en una seria preocupación para los graves y en un nuevo desahogo para los alegres. No necesito, sin embargo, multiplicar los ejemplos. Pasemos sin más dilación a la última fase de este desarrollo: el renacimiento de la profecía.