La profecía, por supuesto, nunca ha muerto del todo. Aunque el arúspice cayó en descrédito y fue desterrado de los recintos del templo para ganarse una vida precaria en las arenas de Margate, su manto ha recaído sobre el señor Wells.
El señor Wells, sin embargo, es meramente un profeta de la transición, el precursor periodístico de una raza nueva y más resistente cuya influencia en el mundo sospecho que resultará mucho mayor.
Como los profetas modernos en general, ha sustituido la revelación y la intuición por una confianza absoluta en el intelecto mundano, alimentado de generalizaciones científicas y particularidades históricas.
El señor Bernard Shaw es otro de los profetas de la transición, con afinidades marcadas hacia la nueva Escuela Biológica; pero, como el resto, es transicional por carecer de las insignias de cargo y autoridad con las que están dotados los profetas más nuevos.
El primero de los profetas de la escuela del siglo veinte fue el señor J. B. S. Haldane. En Daedalus encontramos un abandono franco de la pose de reserva científica sobre el futuro.
Los científicos en general habían sostenido durante mucho tiempo que solo les interesaban los hechos verificables. Newton, en particular, había dicho muy públicamente que no tenía nada que hacer con las hipótesis; y sus sucesores, por el bien de sus reputaciones, tuvieron que mantener los modales newtonianos. Para distinguirse de los periodistas y de los filósofos, evitaban la especulación como a la peste.
Ahora bien, Haldane se vio a sí mismo, imagino, bastante indebidamente coartado por este tabú. Siguiendo los métodos de indagación más estrictos, había llegado a conclusiones sobre algunos desarrollos probables en el futuro, conclusiones mucho menos especulativas que muchas de las cosas que constituían su deber enseñar sobre el pasado en calidad de biólogo. Así que profetizó.