nuevas formas de satisfacer viejas demandas, ¿y no podrían encontrarse pronto las Universidades en la posición de la Iglesia? Varias cosas harían plausible esta sugerencia.
En primer lugar, la educación ya se está ofreciendo como un producto comercial. Aparte de los autoeducadores que la prensa produce quincenalmente, existen institutos de entrenamiento mental y colegios por correspondencia.
Las universidades, en la actualidad, pueden permitirse ignorar esta competencia. Tienen, según creen, el atractivo del prestigio tradicional, las ventajas del sistema de tutorías, la atmósfera general de cultura y, confiamos en que sigan teniéndolos, a los eruditos más distinguidos.
Pero el prestigio tradicional es un cimiento resbaladizo para cualquier institución hoy en día. La prueba que se está aplicando es la de la eficiencia práctica. Los métodos improvisados en las finanzas universitarias ya están siendo examinados por comisiones reales y por expertos financieros.
Lo siguiente será que comiencen a escrutar los métodos educativos empleados. Además, las instituciones más nuevas ya se están viendo obligadas a moldearse según el modelo de una oficina comercial moderna. Pronto adoptarán esos complementos tan probados del progreso comercial: los métodos modernos de publicidad, por ejemplo.
Cuando surgió la imprenta, los sacerdotes, sin duda, preservaron su seguridad en sí mismos confiando en la eficacia peculiar de la palabra hablada. Se aferraron al sermón y desdeñaron el arma de los panfletistas.
Al compararse con los institutos de enseñanza por correspondencia, las Universidades recurren a un argumento similar. Un día, sin embargo, los institutos de enseñanza por correspondencia se darán cuenta de las posibilidades de la radio como complemento de sus métodos.