Decimonoveno año de la guerra—Llegada de Demóstenes—Derrota de los atenienses en Epípolas—Insensatez y obstinación de Nicias.
Mientras tanto, mientras los siracusos se preparaban para un segundo ataque contra ambos elementos, Demóstenes y Eurimedonte llegaron con los refuerzos de Atenas, que constaban de unas setenta y tres naves, incluidos los extranjeros; cerca de cinco mil infantes pesados, entre atenienses y aliados; un gran número de flecheros, helénicos y bárbaros, y honderos y arqueros, y todo lo demás a una escala correspondiente. Los siracusos y sus aliados quedaron por el momento no poco consternados ante la idea de que no iba a haber término ni fin a sus peligros, al ver, a pesar de la fortificación de Decelia, la llegada de un nuevo ejército casi igual al anterior, y que el poder de Atenas demostraba ser tan grande en todas partes. Por otra parte, la primera escuadra ateniense recuperó cierta confianza en medio de sus desgracias. Demosthenes, al ver cómo estaban las cosas, sintió que no podía demorarse y correr la misma suerte que Nicias, quien al pasar el invierno en Catania en lugar de atacar inmediatamente Siracusa había dejado que el terror de su primera llegada se evaporara en desprecio, y le había dado tiempo a Gilipo para llegar con una fuerza del Peloponeso, que los siracusos nunca habrían mandado a buscar si hubiera atacado de inmediato; pues imaginaban que se bastaban por sí mismos contra él, y no habrían descubierto su inferioridad hasta verse ya sitiados, e incluso si entonces hubieran enviado por socorros, estos ya no habrían podido aprovechar su llegada de la misma manera. Recordando esto, y muy consciente de que era ahora, en el primer día tras su llegada, cuando él, al igual que Nicias, resultaba más temible para