XXIII. Decimonoveno año de la guerra

vuestros sufrimientos inmerecidos de ahora. Yo mismo, que no soy superior a ninguno de vosotros en fortaleza —pues ya veis cómo estoy en mi enfermedad— y que en los dones de la fortuna soy, según creo, tanto en la vida privada como en lo demás, igual a cualquiera, me encuentro ahora expuesto al mismo peligro que el más humilde entre vosotros; y sin embargo mi vida ha estado llena de devoción hacia los dioses, y ha sido muy justa y libre de ofensa hacia los hombres. Tengo, por tanto, todavía una firme esperanza en el porvenir, y nuestras desgracias no me aterran tanto como podrían. En verdad podemos esperar que se verán aligeradas: nuestros enemigos han tenido bastante buena fortuna; y si alguno de los dioses se ofendió por nuestra expedición, ya hemos sido castigados con creces. Otros antes que nosotros han atacado a sus vecinos y han hecho lo que los hombres suelen hacer sin sufrir más de lo que podían soportar; y ahora podemos esperar justamente que los dioses se muestren más clementes, pues nos hemos vuelto objetos más dignos de su compasión que de su envidia. Y luego miradnos a vosotros mismos, observad el número y la eficacia de la infantería pesada que marcha en vuestras filas, y no os entreguéis demasiado al desánimo, sino pensad que sois vosotros mismos una ciudad allí donde os detengáis, y que no hay ninguna otra en Sicilia que pudiera resistir fácilmente vuestro ataque, o expulsaros una vez establecidos. La seguridad y el orden de la marcha dependen de vosotros mismos; siendo el único pensamiento de cada hombre que el lugar en el que se vea obligado a luchar debe ser conquistado y retenido como su patria y su bastión. Entre tanto apresuraremos nuestra marcha tanto de noche como de día, ya que