Perturbado, Siddhartha miró su rostro amistoso, en cuyas numerosas arrugas había una incesante alegría.
—¿Cómo podría separarme de él? —dijo en voz baja, avergonzado—. ¡Dame un poco más de tiempo, querida mía! Mira, estoy luchando por él, busco ganar su corazón, con amor y con amable paciencia pretendo conquistarlo. Algún día, el río también le hablará; él también está llamado a ello.
La sonrisa de Vasudeva floreció con mayor calidez.
«Ah, sí, él también está llamado, él también forma parte de la vida eterna. Pero ¿acaso nosotros, tú y yo, sabemos a qué está llamado a hacer, qué camino tomar, qué acciones realizar, qué dolor soportar? No será pequeño su dolor; al fin y al cabo, su corazón es orgulloso y duro, la gente así tiene que sufrir mucho, errar mucho, cometer muchas injusticias, cargarse con muchos pecados. Dime, querido amigo: ¿no tomas el control de la educación de tu hijo? ¿No lo fuerzas? ¿No lo golpeas? ¿No lo castigas?»
—No, Vasudeva, yo no hago nada de esto.
“Lo sabía. No lo fuerzas, no lo golpeas, no le das órdenes, porque sabes que lo «suave» es más fuerte que lo «duro», el agua más fuerte que las rocas, el amor más fuerte que la fuerza. Muy bien, te alabo. Pero ¿no te equivocas al pensar que no lo sojuzgarías, que no lo castigarías? ¿Acaso no lo encadenas con tu amor? ¿Acaso no lo haces sentirse inferior todos los días, y no se lo pones aún más difícil con tu bondad y paciencia? ¿Acaso no lo obligas, al muchacho arrogante y mimado, a vivir en una choza con dos viejos comedores de plátanos, para quienes incluso el arroz