—Tienes razón, Samana. Espera un momento.
Kamaswami salió de la habitación y regresó con un rollo que le tendió a su huésped mientras preguntaba: «¿Puedes leer esto?».
Siddhartha miró el pergamino, en el cual se había redactado un contrato de compraventa, y comenzó a leer su contenido.
—Excelente —dijo Kamaswami—. ¿Y me escribiría algo en este pedazo de papel?
Le entregó un trozo de papel y un pluma, y Siddhartha escribió y devolvió el papel.
Kamaswami leyó:
“Escribir es bueno, pensar es mejor. Ser inteligente es bueno, ser paciente es mejor.”
—Es excelente cómo eres capaz de escribir —lo alabó el mercader—. Muchas cosas aún tendremos que discutir el uno con el otro. Por hoy, te pido que seas mi huésped y vivas en esta casa.
Siddhartha le agradeció y aceptó, y desde entonces vivió en la casa del comerciante. Le trajeron ropas y zapatos, y todos los días un sirviente le preparaba un baño. Dos veces al día se le servía una comida abundante, pero Siddhartha solo comía una vez al día, y no comía carne ni bebía vino. Kamaswami le habló de su oficio, le mostró las mercancías y los almacenes, le mostró los cálculos. Siddhartha llegó a conocer muchas cosas nuevas, oyó mucho y habló poco. Y recordando las palabras de Kamala, nunca se mostró servicial con el comerciante, lo obligó a tratarlo como a un igual, sí, incluso más que a un igual.