sabes que mi pobre y viejo padre la verdad es que no puede durar mucho más; todos los médicos lo dicen. Más le vale a Ruth darle un par de años más, luego yo seré lord Leconbury, y ella podrá ser la castellana de Leconbury, que es para lo que se casó conmigo.
—No toleraré ninguna de tus malditas insolencias —bramó Van Aldin.
Derek Kettering le devolvió la sonrisa con total indiferencia.
—Estoy de acuerdo contigo. Es una idea obsoleto —dijo—. Hoy en día un título no sirve para nada. Aun así, Leconbury es una propiedad antigua muy hermosa y, al fin y al cabo, somos una de las familias más antiguas de Inglaterra. Le resultará muy molesto a Ruth si se divorcia de mí descubrir que vuelvo a casarme, y que otra mujer reine en Leconbury en su lugar.
—Hablo en serio, joven —dijo Van Aldin.
—Ah, yo también —dijo Kettering—. Estoy muy mal de dinero; me metería en un aprieto terrible si Ruth se divorcia de mí y, al fin y al cabo, si lo ha aguantado durante diez años, ¿por qué no aguantar un poco más? Le doy mi palabra de honor de que el viejo no puede durar otros dieciocho meses y, como dije antes, es una pena que Ruth no consiga aquello por lo que se casó conmigo.
“¿Sugieres que mi hija se casó contigo por tu título y tu posición?”
Derek Kettering soltó una risa que no era del todo divertida.
—¿No crees que se tratara de un matrimonio por amor? —preguntó él.
“Sé —dijo Van Aldin lentamente— que en París hablaste muy diferente hace diez años”.
“¿Lo hice? Tal vez lo hice. Ruth era muy hermosa, ya sabes—un poco como un ángel o una santa, o algo que hubiera bajado de un nicho en