de la Población Labor Trabajadora de la Gran Bretaña*, o el minucioso estudio de Bethnal Green que Gavin publicó en 1848 como modelo de las condiciones predominantes en las ciudades inglesas, nos damos cuenta de que la magnificencia de esta época se edificó sobre círculos del Infierno a los que la imaginación de Dante jamás llegó.
A medida que la actividad reproductiva disminuye, las condiciones sociales se vuelven más estables, tiende a establecerse un estado de adaptación comparativamente equilibrado, es posible mejorar los entornos insanos, disminuir las enfermedades y reducir la tasa de mortalidad.
Cuánto puede lograrse de este modo lo comprendemos cuando comparamos las páginas admirablemente precisas y equilibradas en las que Charles Booth, en los volúmenes finales de su gran obra, ha resumido su estudio sobre Londres, con el panorama que presentaban Chadwick y Gavin medio siglo antes.
Por más feos y dolorosos que sean muchos de los rasgos de este Londres moderno, la visión que, en conjunto, evoca es la de una comunidad que ha alcanzado la autoconciencia, que está logrando un cierto grado de armonía con su entorno y que busca obtener la plenitud de satisfacciones que una vida urbana organizada puede brindar.
Booth, que parece haber comprendido la importancia de una menor fertilidad para alcanzar este progreso, espera una caída aún mayor en la tasa de natalidad; y quienes pretenden restaurar la tasa de natalidad de hace medio siglo están emprendiendo una labor que sería criminal si no se basase en la ignorancia, y que es, en cualquier caso, fatua.
Todo el curso de la evolución zoológica revela una actividad reproductiva en constante disminución y un gasto de cuidados constantemente creciente en la descendencia así disminuida en número.2 Los peces desovan sus óvulos por millones, y es una feliz coincidencia si llegan a ser