política. Ese, sin duda, es un argumento esgrimido principalmente por hombres, y puede considerarse en cierta medida como una amable ilusión masculina, ya que la mayoría de los elementos refinados y elevadores de la civilización probablemente deban su origen no a las mujeres, sino a los hombres. Pero no es del todo una ilusión. En las virtudes de la fuerza —por humildemente que esas virtudes deban ser clasificadas— las mujeres, como sexo, nunca podrán ser rivales de los hombres, y cuando las mujeres intentan alcanzar sus fines mediante la demostración de la fuerza bruta solo pueden colocarse en desventaja. Están deponiendo las armas que mejor saben usar y adoptando armas tan inadecuadas que solo perjudican a quienes las usan.
Muchas mujeres, hablando en nombre de las sufragistas, protestan contra la idea de que las mujeres deban ser siempre «encantadoras». Y si el «encanto» ha de entenderse en un sentido tan estrecho y convencionalizado que signifique algo incompatible con las actividades naturales desarrolladas, ya sean del alma o del cuerpo, entonces tal protesta está ampliamente justificada.
Pero en el sentido más amplio, el «encanto» —que significa el poder de efectuar el trabajo sin emplear la fuerza bruta— es indispensable para las mujeres. El encanto es la fuerza de la mujer del mismo modo que la fuerza es el encanto del hombre. Y la justificación de las mujeres en este asunto es que en esto representan el progreso de la civilización. Toda civilización implica la sustitución, a este respecto, del método de la mujer por el del hombre.
En última instancia, un salvaje solo puede hacer valer sus derechos mediante la fuerza bruta. Pero con el desarrollo de la civilización, el hombre agraviado, en lugar de derribar a su oponente, emplea el «encanto»; en otras palabras, contrata a un abogado que, mediante el