señal que lo llama de la vida, y dispuesto a marchar sin necesidad de juramento ni del testimonio de nadie. Sé también alegre, y no busques la ayuda exterior ni la tranquilidad que otros conceden. Un hombre debe mantenerse en pie por sí mismo, no mantenido en pie por otros.
Si hallas en la vida humana algo mejor que la justicia, la verdad, la templanza, la fortaleza y, en una palabra, algo mejor que la propia satisfacción de tu mente en aquellas cosas que te permite hacer conforme a la recta razón, y en la condición que te ha sido asignada sin tu propia elección; si, digo, ves algo mejor que esto, gírate hacia ello con toda tu alma y disfruta de aquello que has encontrado ser lo mejor.
Pero si nada parece ser mejor que la divinidad que está sembrada en ti, la cual ha subyugado a sí misma todos tus apetitos, examina cuidadosamente todas las impresiones y, como decía Sócrates, se ha apartado de las persuasiones de los sentidos, y se ha sometido a los dioses, y se preocupa por la humanidad; si encuentras que todo lo demás es más pequeño y de menor valor que esto, no des lugar a ninguna otra cosa, pues si una vez te desvías y te inclinas hacia ella, ya no podrás sin distracción dar la preferencia a ese bien que es tu posesión propia y tuya; porque no es correcto que ninguna otra cosa de otra especie, como la alabanza de la multitud, o el poder, o el disfrute del placer, entre en competencia con aquello que es racional y político o prácticamente bueno.
Todas estas cosas, aunque parezcan adaptarse a las mejores en pequeña medida, obtienen la superioridad de inmediato y nos arrastran. Pero tú, digo, elige simple y libremente lo mejor, y aférrate a ello.—Mas lo que es útil es lo mejor.—Pues bien, si te es útil como ser racional, consérvalo; pero si solo te es útil como animal, dilo y mantén tu juicio sin arrogancia: solo cuida de hacer la investigación por un método seguro.