De la corrupción de la Naturaleza y de la eficacia de la Gracia Divina.
Señor Dios mío, que me has creado a tu propia imagen y semejanza, concédeme esta gracia, que has demostrado ser tan grande y tan necesaria para la salvación, para que pueda vencer mi naturaleza perversa, que me arrastra hacia el pecado y hacia la perdición.
Pues siento en mi carne la ley del pecado, que contradice la ley de mi mente y me lleva cautivo a la obediencia de la sensualidad en muchas cosas; ni puedo resistir sus pasiones, a menos que tu santísima gracia me asista, derramada con fervor en mi corazón.
Es menester de Tu gracia, sí, y en gran medida, para que mi naturaleza sea vencida, la cual siempre ha sido propensa al mal desde mi juventud.
Pues al haber caído por el primer hombre Adán, y corrompido por el pecado, el castigo de esta mancha descendió sobre todos los hombres; de modo que la Naturaleza misma, que fue formada buena y recta por Ti, es usada ahora para expresar el vicio y la flaqueza de la Naturaleza corrompida; porque su impulso, dejado a su propio arbitrio, arrastra a los hombres hacia el mal y hacia las cosas más bajas.
Porque el poco poder que queda es como una chispa que yace oculta entre las cenizas. Esta es la razón Natural misma, envuelta en espesas nubes, que aún tiene discernimiento del bien y del mal, y distinción de lo verdadero y de lo falso, aunque carezca de poder para cumplir todo lo que aprueba, y no posea aún la plena luz de la verdad ni la sanidad de sus afectos.
De ahí es, oh Dios mío, que «me deleito en la ley de Dios según el hombre interior», sabiendo que tu «mandamiento es santo, justo y bueno», y que reprueba asimismo todo mal y el pecado que debe evitarse; mas «con la carne sirvo a la ley del pecado», en cuanto obedezco a la sensualidad más que a la razón.
De ahí es que «el querer el bien está en mí, pero hallarlo perfecto no lo veo».
De ahí es que muchas veces propongo muchas cosas buenas; pero por faltarme la gracia que ayude a mi debilidad, ante una pequeña resistencia des fallezco y caigo.
De ahí acontece que reconozco el camino de la perfección y veo muy claramente lo que debo hacer; pero, oprimido por el peso de mi propia corrupción, no me elevo a las cosas más perfectas.
Oh, cuán enteramente necesaria me es Tu gracia, Señor, para un buen comienzo, para el progreso y para llegar a la perfección. Porque sin ella nada puedo, mas «todo lo puedo en Tu gracia que me fortalece». Oh, gracia verdaderamente celestial, sin la cual nuestros propios méritos son nada, y ningún don de la naturaleza ha de ser estimado en absoluto. Las artes, las riquezas, la belleza, la fuerza, el ingenio, la elocuencia, todo ello de nada vale ante Ti, Señor, sin Tu gracia. Pues los dones de la naturaleza pertenecen tanto a los buenos como a los malos; mas el don propio de los elegidos es la gracia —esto es, el amor— y aquellos que llevan su marca son tenidos por dignos de la vida eterna. Tan poderosa es esta gracia que sin ella ni el don de profecía, ni la realización de milagros, ni especulación alguna, por muy excelsa que sea, tiene valor alguno. Mas ni la fe, ni la esperanza, ni ninguna otra virtud son aceptadas por Ti sin el amor y la gracia.
¡Oh, benditísima gracia que haces ricos en virtudes a los pobres de espíritu, y vuelves humilde de espíritu al que es rico en muchas cosas, ven, desciende sobre mí, sáciams temprano con tu consolación, para que mi alma no desfallezca por el cansancio y la sequedad de la mente!
Te suplico, Señor, que halle gracia a tus ojos, porque «basta mi gracia para ti», cuando no alcanzo aquellas cosas que la naturaleza apetece.
Si soy tentado y afligido con muchas tribulaciones, no temeré ningún mal mientras tu gracia permanezca conmigo. Ella sola es mi fuerza, ella me trae consejo y socorro. Es más poderosa que todos los enemigos y más sabia que todos los sabios del mundo.
Es la señora de la verdad, la maestra de la disciplina, la luz del corazón, el consuelo de la ansiedad, la desterradora del dolor, la libertadora del miedo, la nodriza de la devoción, la manantial de lágrimas. ¡Qué soy yo sin ella, sino un árbol seco, una rama inútil, digna de ser arrojada!
“Permite, pues, Señor, que tu gracia siempre nos preceda y nos siga, y haz que seamos continuamente propensos a todas las buenas obras, por Jesucristo, tu Hijo. Amén”.