De los ejercicios de un hombre religioso.
La vida de un cristiano debe estar adornada de todas las virtudes, para que interiormente sea lo que exteriormente aparenta ante los hombres. Y en verdad debería ser aún mejor por dentro que por fuera, porque Dios es un escudriñador de nuestro corazón, a Quien debemos reverenciar con todo nuestro corazón doquiera que estemos, y andar puros en Su presencia como lo hacen los ángeles.
Debemos renovar diariamente nuestros propósitos, y encender nuestros corazones en celo, como si cada día fuese el primero de nuestra conversión, y decir:
«¡Ayúdame, oh Dios, en mis buenas resoluciones y en tu santo servicio, y concédeme que en este día pueda hacer un buen comienzo, pues hasta ahora no he hecho nada!»
Según nuestra resolución es también la medida de nuestro progreso, y se necesita mucha diligencia para aquel que quiera hacer un buen progreso.
Porque si el que resuelve valientemente muchas veces se queda corto, ¿cómo será para con aquel que resuelve rara vez o débilmente?
Mas las causas múltiples provocan el abandono de nuestra resolución, y una omisión trivial de los santos ejercicios difícilmente puede hacerse sin cierta pérdida para nosotros.
La resolución de los justos depende más de la gracia de Dios que de su propia sabiduría; porque en Él siempre ponen su confianza, cualquier cosa que emprendan.
Porque el hombre propone, pero Dios dispone; y «el camino del hombre no está en él».
Si un ejercicio piadoso se omite a veces por causa de algún acto de piedad, o de alguna bondad fraternal, fácilmente puede reanudarse después; mas si se descuidas longitud por repugnancia o pereza, entonces es pecaminoso, y se sentirá el daño.
Por más empeño que pongamos, aun así fallaremos en muchas cosas. Siempre debemos hacer algún propósito definido; y, sobre todo, debemos esforzarnos contra aquellos pecados que más fácilmente nos asedian.
Tanto nuestra vida exterior como la interior deben ser estrictamente examinadas y gobernadas por nosotros, porque ambas tienen que ver con nuestro progreso.
Si no puedes examinarte a ti mismo en todo momento, puedes hacerlo en ciertos momentos, y al menos dos veces al día, por la tarde y por la mañana.
Por la mañana haz tus propósitos, y por la tarde examina tu vida, cómo te ha ido hoy en palabra, obra y pensamiento; porque de estas maneras tal vez hayas ofendido a menudo a Dios y a tu prójimo.
Ciñe tus lomos como un hombre contra los asaltos del diablo; refrena tu apetito, y pronto podrás refrenar toda inclinación de la carne.
No estés nunca sin algo que hacer; lee, escribe, ora, medita o haz algo que sea útil para la comunidad.
Los ejercicios corporales, sin embargo, deben emprenderse con discreción, ni han de ser practicados por todos por igual.
Los deberes que no son comunes a todos no deben hacerse abiertamente, sino que es más seguro llevarlos a cabo en secreto.
Pero cuida de no ser negligente en los deberes comunes y más devoto en los secretos; antes bien, cumple fiel y honestamente los deberes y mandamientos que pesan sobre ti, y luego, si aún te queda tiempo libre, entrégate a ti mismo según te guíe tu devoción.
No todos pueden tener un mismo ejercicio, sino que uno conviene mejor a este hombre y otro a aquel.
- Aun por la diversidad de las estaciones se necesitan diferentes ejercicios; unos convienen más para las fiestas, otros para los ayunos.
- Necesitamos un tipo en tiempos de tentaciones y otros en tiempos de paz y tranquilidad.
- Algunos son adecuados para nuestros tiempos de tristeza, y otros cuando nos alegramos en el Señor.
Cuando nos acercamos al tiempo de las grandes fiestas, deben renovarse los buenos ejercicios y solicitarse con más fervor las oraciones de los hombres santos.
Debemos hacer nuestros propósitos de una fiesta a otra, como si cada una fuera el tiempo de nuestra partida de este mundo y de la entrada en la fiesta eterna.
Así debemos prepararnos con empeño en las estaciones solemnes, vivir con mayor solemnidad y custodiar con más rectitud cada observancia santa, como si pronto fuéramos a recibir el galardón de nuestros trabajos de manos de Dios.
Y si esto se difiere, creáremos que aún estamos mal preparados, e indignos todavía de la gloria que en nosotros será revelada en el tiempo señalado; y procuremos prepararnos mejor para nuestro fin.
“Bienaventurado aquel siervo”, como dice el evangelista Lucas, “a quien cuando el Señor viniere hallare velando. De cierto os digo que le pondrá sobre todos sus bienes”.