Evidentemente, se había inspirado en las flores de loto que crecían abajo; hoy gloriosamente hermosas, y mañana despojadas de su esplendor. Era una queja sobre la transitoriedad de la gloria mundana—
… Que hoy, cual bella flor de loto, alza su cabeza con orgullo; pero mañana yace abatida, bañada en las aguas estancadas del olvido.
Un día di con una serie de pequeñas lápidas, en un hermoso y sombrío rincón, cerca de las caballerizas.
Supe que estas señalaban los últimos lugares de descanso de los perros y caballos favoritos del Príncipe. Cada piedra tenía una inscripción con el nombre y ensalzaba las virtudes del favorito cuyos huesos yacían bajo ella.
El Príncipe era un gran amante de los animales, y se dice que tenía las mejores perreras y caballerizas de cualquiera de los Príncipes Imperiales.
En mis paseos matutinos, también me topaba a menudo con piedras grabadas con algún carácter o una frase de los clásicos. Los caracteres ideográficos chinos, siempre pintorescos, lo son el doble cuando están profundamente grabados, o sobresalen en alto relieve sobre alguna piedra agreste en un rincón encantador del paisaje. La forma pintoresca de los caracteres a veces se realza al ser pintados en bermellón o dorados; y el color vibrante contrasta de manera encantadora con el gris frío de la piedra. Aunque no podía descifrar los caracteres ni leer las frases, me encantaba tropezar con ellos en mis caminatas matutinas. ¡Cuánto más interesantes debían de ser para el erudito chino que los comprendía! ¡Qué hermoso, al salir en busca de descanso y contemplación, encontrarse con algún pensamiento de sus grandes Sabios esculpido en la roca viva, o ver algún carácter que significa «Paz» o «Prosperidad»