Only the eunuchs of the highest rank, Her Majesty’s personal attendants, went on the barge with her, and the two boatmen simply guided it. All the Palace boatmen stand to their oars, for they cannot sit in the presence of Her Majesty, even though not upon the Imperial barge. And it is only on the barge that the Empress and Ladies sit in the presence of the Empress Dowager without being invited by her to do so.
Un número de botes planos seguía a la barcaza imperial con el ejército de eunucos que componen el séquito de Sus Majestades cuando se desplazan por el palacio o los jardines.
Un bote llevaba hornillos portátiles y todos los enseres necesarios para preparar té; como Sus Majestades y las damas lo toman con tanta frecuencia, puede pedirse en cualquier momento.
Nos cruzaron en bote por el lago hacia una de las islas; y cuando miramos hacia atrás, hacia los Palacios, los arcos conmemorativos, las colinas coronadas por templos, los curiosos puentes en lomo de camello y las hermosas terrazas de mármol blanco que se adentraban en el lago con sus islas, la escena era verdaderamente feérica.
Luego nos llevaron en bote a un campo de hermosas flores de loto, y Su Majestad ordenó que los eunucos arrancaran algunas para entregárselas a las Damas. Parecía encantada con mi sincera admiración por esta hermosa planta acuática, tan cara a los chinos.
Tras una hora en el lago, nos llevaron de regreso al punto de partida y desembarcamos. Esta vez, las Princesas y las Damas salieron primero de la barcaza y se quedaron de pie para recibir a la Emperatriz Viuda cuando ella desembarcó.
Cuando hubo cenado, nos pidió que cenáramos con la joven Emperatriz y las Damas en su mesa del Salón del Trono, tras lo cual nos despedimos y regresamos a nuestro propio Palacio, fuera de los Recintos.