Mientras ella escribía, la joven emperatriz, las princesas y los eunucos permanecían alrededor, observándola con profundo interés. Parecían sentir un gran orgullo por la firmeza de su trazo y la precisión de sus líneas.
El carácter de la escritura china debe hacerse de una determinada manera. Debe empezar por una parte concreta. Los trazos deben seguir una dirección dada. Los trazos transversales deben colocarse con precisión matemática. Nada se deja al capricho o a la individualidad de quien escribe.
Cualquier persona que conozca los caracteres de la escritura china puede decirle a usted si estos complicados jeroglíficos se empezaron en el lugar adecuado o se hicieron de la manera correcta. Pueden parecer perfectamente correctos para el observador inexperto que tenga el ojo más agudo, y aun así no ser considerados como tales por el conocedor.
La emperatriz viuda escribiendo un «gran carácter»
La firmeza del toque de Su Majestad también es muy evidente en su pintura, ya que es muy artística y pinta flores de una manera encantadora; de hecho, es sumamente diestra con las manos.
Ahora ya no borda como lo hacía antes, ni pinta tanto, pues dice que sus ojos ya no están tan bien como antes, aunque no usa ni ha usado nunca gafas.
En Palacio se hacen una gran cantidad de flores artificiales, ya que el peinado de ninguna dama manchú se considera completo sin flores. Su Majestad es muy exigente con la forma en que se hacen estas flores y, cuando se las llevaban para su inspección, con un toque hábil le daba a una flor defectuosa la forma requerida.
A menudo hace nuevos diseños con las flores, haciendo que se tejan en figuras pintorescas, o haciendo que un número de pequeñas