Su séquito, sin embargo, se oponía rotundamente, incluso para un recorrido corto por los terrenos. Temían un accidente. Nunca probó uno mientras yo estuve allí, pero confío en que su espíritu aventurero no se quedará tranquilo hasta que haya dado un paseo en uno de estos carruajes modernos.
En abril comienza en China la temporada de volar cometas. Los altos funcionarios y los dignos letrados disfrutan de este pasatiempo al igual que los niños y los jóvenes.
Como los pasatiempos populares del pueblo, así como sus ocupaciones serias, son siempre honrados en Palacio, las cometas eran, por supuesto, voladas por la emperatriz viuda y las damas.
El primer día en que se iban a volar las cometas, Su Majestad me mandó llamar al jardín, donde iba a tener lugar la actividad. Las cometas eran de papel, maravillosamente confeccionadas, representando pájaros, peces, murciélagos e incluso personajes. Los hilos estaban enrollados en carretes de formas curiosas y la habilidad con la que Su Majestad dejaba salir el hilo y manipulaba las cometas era asombrosa.
Después de dejar volar una, me entregó con gracia su propio carrete y me dijo que me enseñaría a volar una cometa. Yo estaba muy ocupada pintando cuando me llamaron al jardín y deseaba volver a ello lo antes posible; y como sabía que no sería muy hábil volando cometas, le rogué que me permitiera verla a ella en su lugar.
La joven emperatriz y las princesas también eran muy expertas en elevarlas, y Su Majestad volaba la suya como hacía todo lo demás, con inusual gracia.
Una de estas hermosas mañanas de primavera, mientras nos deslizábamos suavemente por el lago impulsados por los gráciles remeros de Palacio, me recliné sobre mis cojines deleitándome con la escena de apacible