joven emperatriz y a las princesas a mi pabellón para que me ayudaran a recibirlas y le otorgaran la dignidad adecuada a la ocasión. El retrato, en un entorno chino y visto con la luz con la que fue pintado, causaba un efecto mejor que el que habría tenido en cualquier otro ambiente. Las damas estaban, por supuesto, muy interesadas en ver este tan comentado cuadro —el primero que se pintaba de Su Majestad—, y la novedad del precedente, así como el interés de una visita al Palacio, las predispuso favorablemente, y manifestaron estar sumamente interesadas en la obra, encontrándola muy parecida. La admiración que recibió por parte de la joven emperatriz y de las damas de la corte fue casi embarazosa, y los eunucos dijeron que era tan realista que, al pasar por las ventanas, inspiraba el mismo temor reverencial que la presencia misma de Su Majestad.
Después de que las damas hubieron observado y comentado debidamente el retrato, se dirigieron a uno de los salones contiguos a mi estudio, donde se había preparado un banquete por orden de Su Majestad.
Aquí, por primera y única vez mientras estuve en Palacio, la joven emperatriz se sentó a la mesa con las damas extranjeras y ejerció de anfitriona, desempeñando su papel con mucha gracia.
Tras la visita de las damas de la Legación, Su Majestad me informó de que los príncipes y nobles, cuyo rango les otorgaba el derecho de entrar en el Recinto de Palacio, vendrían a verlo al día siguiente. Como no habría estado «de acuerdo con las Buenas Costumbres» que los caballeros entraran en los aposentos reservados a las damas, ni en los edificios donde incluso una dama extranjera trabajaba, el retrato fue llevado, para su visita, al patio abierto de mi pabellón.
Para colocar el retrato en su pedestal tallado, fue necesario erigir un andamio mediante el cual el cuadro enmarcado fue elevado en el aire y luego descendido hasta su soporte.