Desde el salón central, una plataforma de mármol elevada conducía al tercero de los edificios. Aquí, de nuevo, el salón central ocupaba toda la altura, mientras que los lados se dividían en dos pisos.
Este era uno de los Salones del Trono del Emperador, y me lo había cedido amablemente para mi uso mientras pintaba los retratos de la emperatriz viuda. Me habían dicho que tendría un «lugar magnífico para trabajar» en el Palacio de Invierno y, en lo que a magnificencia se refiere, lo tenía aquí.
Pero, por muy alto y espacioso que fuera el salón, era muy oscuro, y también había un reflejo desagradable del brillante tejado de tejas amarillas del Palacio situado en frente. El patio era muy pequeño y, por consiguiente, el reflejo del tejado era inevitable.
Se me encogió el corazón. ¡Fue una terrible decepción descubrir que mi estudio, que tanto había esperado, resultaba tan poco satisfactorio en cuanto a la luz!
Los aposentos de la Emperatriz Viuda en el Palacio de Invierno están separados de los del Emperador por altas murallas y puertas custodiadas.
Los pabellones del recinto del Emperador son de una escala aún más magnífica que los de la Emperatriz Viuda.
El Salón de Audiencias del Palacio de Invierno se encuentra en el recinto del Emperador.
En el recinto de Su Majestad hay un teatro, pero el palco imperial es pequeño, en verdad, si se compara con el espléndido salón del Palacio de Verano.
La tradición parecía observarse aquí con más rigidez que en el Palacio de Verano, y todo parecía remitirse al Emperador; mientras que Su Majestad parecía ser la figura principal en el Palacio de Verano, y allí las leyes tradicionales a menudo quedaban suspendidas.