Siempre había una caterva variopinta de mendigos harapientos alrededor de esta puerta, quienes recibían, al parecer, una amable consideración por parte de los soldados y guardias. Al menos, se les permitía ejercer su oficio y continuar con sus ocupaciones en paz.
Encontré la luz del magnífico salón que ahora se había convertido en mi estudio tan tenue, incluso frente a las grandes puertas de vidrio de espejo, que resultaba casi imposible intentar trabajar.
Después de intentar hacerlo durante dos o tres días, le dije al eunuco mayor que era imposible. No deseaba molestar a Su Majestad con mis contrariedades, pues ya tenía suficientes preocupaciones propias y parecía volverse cada día más y más ansiosa y deprimida debido a los rumores sobre la guerra en Manchuria, que crecían constantemente; pero me era imposible seguir trabajando donde estaba, y decidí que acondicionaría para mi labor uno de los extremos del salón que sobresalía más allá de los aleros colgantes de la galería y, para tener suficiente luz, incluso allí, fue necesario reemplazar las ventanas superiores de papel por vidrio de espejo.
Los eunucos opusieron resistencia. Dijeron que esto requeriría grandes cambios, con un fuerte gasto, además de sentar un precedente, ¡ya que ninguna otra parte del Palacio tenía ventanas de cristal de espejo en la parte superior!
La vez siguiente que entró la emperatriz viuda, le dije que era imposible trabajar tal como estaba. Ella misma comentó lo oscuro que estaba y advirtió el reflejo del tejado amarillo de enfrente. Y cuando oyó lo que yo deseaba, ordenó que se hiciera de inmediato, diciendo que «le hablaría al emperador» al respecto.
Una orden de Su Majestad siempre se cumplía con prontitud y, dos días después, para mi asombro, las ventanas de cristal de espejo fueron colocadas como yo quería.