A la derecha había dos bandas de música extranjera, o más bien de músicos chinos que tocaban música extranjera con instrumentos europeos. Estas eran las bandas de Yuan-Shih-Kai, virrey de Tientsin, y de sir Robert Hart, inspector general de Aduanas Imperiales. La banda de sir Robert se formó hace unos dieciocho años cuando, como la música es su pasatiempo, decidió intentar que a algunos chinos se les enseñara música europea con instrumentos europeos. Ahora cuenta con una banda bien equipada de veinte músicos chinos formados bajo la dirección de un director europeo competente. Tocan tanto instrumentos de viento como de cuerda. Sus esfuerzos han tenido tanto éxito que su ejemplo ha sido seguido recientemente por varios altos funcionarios chinos, el primero de los cuales fue Yuan-Shih-Kai. La banda de este último es militar, cuenta con cincuenta músicos y toca únicamente instrumentos de viento metal. Las dos bandas tocaron alternativamente durante los intervalos de la función.
Por primera vez durante mi estancia en el Palacio, tuve la oportunidad de ver a los príncipes imperiales y a muchos de los grandes nobles y funcionarios. Aunque a menudo se les invitaba al teatro de Palacio, la pantalla que los separaba del palco imperial nunca se retiraba, excepto al final de la función, cuando hacían una reverencia de agradecimiento y las damas se retiraban a su propio palco. Sin embargo, a los caballeros se les podía ver bien en el circo; y aunque las damas chinas no miraban en su dirección, yo aproveché mi condición de extranjera y, cuando estaba detrás de las demás y podía hacerlo sin ser vista, observé detenidamente sus rostros y atuendos.