El espíritu guerrero que impulsó a los manchúes y a sus progenitores, los tártaros nu-chih —quienes no solo conquistaron China, sino que, como «los hunos», casi invadieron la propia Europa—, ya no es tan belicoso como solía ser. El manchú moderno se está volviendo casi tan amante de la paz como los propios chinos, pero aún conserva cualidades que demuestran su descendencia de una raza de guerreros.
Llevan el traje chino ordinario, y aunque se dice que «la cabeza rapada y el uso de la coleta» se instituyeron como marcas de degradación para los chinos cuando fueron conquistados por los manchúes, ¡el propio emperador y todos los nobles manchúes se rapan la cabeza y llevan la coleta!
Llevan botas de satén con suelas de cabritilla blanca. Sus sombreros, de paja finamente tejida en verano y de piel en invierno, tienen la coronilla cubierta con una borla de seda roja, rematada por el botón enjoyado que denota sus rangos.
De este botón sobresale, casi en ángulo recto, un penacho montado en jade, mezclado con plumas de pavo real, si han alcanzado ese rango.
En invierno, llevan espléndidos abrigos cortos de marta cibelina. A excepción de estos abrigos superiores de marta cibelina, la piel nunca se lleva en el exterior de una prenda en China, sino que se utiliza únicamente como forro.
Cuando vi a los nobles manchúes en el circo del Palacio de Verano, vestían el espléndido traje de la Corte de verano, bordado con el doble dragón, que les llegaba por debajo de la rodilla. Llevaban la cintura ceñida con fuerza y el talle muy ancho y holgado en los hombros, lo que confería a los hombres, al menos, la apariencia de hombros anchos y realzaba sus ya de por sí esbeltas figuras. Se notaba que el Emperador era «el espejo de la moda y el molde de la forma» para los jóvenes nobles; pues todos aspiraban, en la medida de lo posible, a su esbeltez de talle e