cuadro estaba en mi caballete, sin enmarcar, y le dije que prefería que lo colocaran en su marco antes de que fuera expuesto. Este marco, diseñado también por la Emperatriz Viuda y hecho por los artesanos del Palacio, era una obra magnífica, laboriosamente tallada y de hermosa forma. Tenía el color natural de la madera de teca, y este tono sobrio realzaba admirablemente el color vivo del vestido y los accesorios, lo que supuso una gran mejora para el cuadro. Cuando escuchó cuáles eran mis deseos al respecto, Su Majestad dijo que se encargaría de que el cuadro fuera colocado en el marco, y se acordó que, tan pronto como terminara de almorzar, regresaría al estudio para supervisar todo yo misma y arreglar el retrato como deseara.
La Audiencia transcurrió como de costumbre.
Inmediatamente después del almuerzo, las damas fueron invitadas a ir al estudio para ver el retrato. La Emperatriz Viuda evidentemente se había olvidado de mi deseo de ir allí primero, y como ella misma, en contra de todo precedente, iba a la cabeza, seguida por las damas, yo no podía, por supuesto, precederla.
No había pensado que haría la innovación de acompañar ella misma a las damas al estudio. Me sentí muy honrada, pero temía que los eunucos no hubieran dispuesto las cosas como debían y sabía que no podría hacer nada con Su Majestad presente; y ¡cuál sería mi chagrin al llegar al salón tras la Emperatriz Viuda y las damas, al descubrir que el retrato, aunque colocado en el marco como yo lo había deseado, estaba en el centro del estrecho salón, y todas las ventanas a ambos lados se habían abierto de par en par, y la luz entraba por todos lados!
Había apagado todas las luces de este salón, excepto las ventanas dobles del norte, donde había hecho colocar los cristales superiores, y este es el lugar donde debería haber estado colgado el cuadro, pero como el trono