Su Majestad tiene un gran horror a fumar opio. Si un eunuco, por muy alto que fuera su cargo, caía en el vicio, se le aplicaban los castigos más severos que jamás ordenara.
- No solo se les privaba de muchos meses de salario y de la pérdida de sus botones, sino que a veces eran desterrados del Palacio por un tiempo determinado, e incluso se ordenaban severos castigos corporales.
Estas medidas estrictas no impidieron, sin embargo, que algunos de ellos se dieran al narcótico a escondidas, pero tomaban las precauciones más extremas para evitar que los descubrieran. Su Majestad tiene un olfato inusualmente agudo, especialmente para el opio. Este, al parecer, puede ser detectado por su olor, que impregna la ropa y, como el aroma de la rosa, uno «puede romper el jarrón, pero el aroma sigue allí».
Pero al parecer los eunucos tienen ropas de lino especiales, que se ponen para fumar, y estas se mandan a lavar tan pronto como se termina la fascinante pipa. A menos que uno sea un fumador habitual, la droga tiene muy poco efecto externo y, salvo por el olor, no se puede detectar.
Los eunucos son muy aficionados a toda clase de mascotas y tienen en sus aposentos perros sin número, gatos y pájaros. Mientras que los eunucos más jóvenes dependen por lo general para su ascenso de sus maestros, quienes informan favorablemente sobre ellos a Sus Majestades, a veces atraen la atención de Sus Majestades y pueden ser elevados de sus puestos por favor imperial. Entre los eunucos asignados a mi servicio en Palacio, hubo uno que tuvo la fortuna de atraer la atención del Emperador. Su Majestad se había