Estas salas laterales están destinadas al uso de los altos funcionarios y príncipes a quienes Sus Majestades invitan a veces a estar presentes en las representaciones teatrales imperiales.
En mi primer día en la Corte no había otros invitados; los Comediantes habían sido convocados en nuestro honor. Su Majestad se sentó en una silla de cubierta amarilla en la galería de pilares rojos del palco imperial. El Emperador estaba sentado en un taburete amarillo a su izquierda, el lugar de honor en China.
La Sra. Conger y yo estábamos a la derecha de Su Majestad, con las jóvenes emperatrices, princesas y damas de honor de pie alrededor.
Después de ver dos o tres actos de una obra de la que apenas entendíamos más que la pantomima, pero que resultaba interesante por su absoluta novedad, la Sra. Conger se levantó para despedirse de Sus Majestades y de las princesas. Una vez hecho esto, la acompañé a uno de los patios exteriores y allí le dije adiós.
Cuando ella se marchó, me quedé sola en el Palacio, la primera extranjera en domiciliarse en una residencia de un Hijo del Cielo desde la época de Marco Polo, y la única extranjera que jamás había estado dentro de los Recintos de las Damas. Tenía la extraña sensación de haber sido transportada a un mundo insólito. Una sensación de soledad se apoderó de mí, y temí que lo extraño de mi posición pudiera afectar mi trabajo y que, después de todo, no lograra lo que me había quedado en el Palacio para hacer. Me quedé unos minutos reflexionando sobre mi situación, pero pronto se unieron a mí las damas Yu-Keng con un recado de la emperatriz viuda de que no necesitaba regresar al Teatro, ya que se había ido a descansar. Mandó decir que creía conveniente que fuera a mis aposentos e intentara dormir un poco. Esperaba que fuera feliz en el Palacio y que el pabellón