La joven emperatriz Ye-Ho-Na-Lah

La Princesa Imperial, Primera Dama de la Corte

Las siguientes dos Damas de la Corte son dos duquesas, también viudas. Las viudas en China nunca vuelven a casarse, o si lo hacen, pierden su estatus y su reputación. No son sacrificadas en las piras funerarias de sus difuntos esposos, como en la India; pero el suicidio voluntario por parte de una viuda en China sigue siendo considerado un acto noble. Una viuda que permanece fiel a la memoria de su esposo durante una larga vida es recompensada con el mayor respeto y consideración en vida, y homenajeada tras su muerte.

Si una muchacha prefiere permanecer soltera, si una viuda se mantiene fiel a la memoria de su esposo, ¡se la honra después de su muerte con gran pompa y ceremonia! ¡Y se erigen grandes arcos conmemorativos en su memoria! Por toda China, uno se tropieza constantemente con estos arcos dedicados a viudas y vírgenes. Si la familia no es lo suficientemente rica como para levantar estos monumentos por sí misma, se abren suscripciones públicas, contribuyen todos los parientes y a menudo los habitantes del pueblo o la región donde vivió la heroína ruegan que se les permita tener su parte en la erección de un monumento en su memoria. Estos arcos, de piedra o madera, están laboriosamente tallados, a veces con notables esculturas de animales fabulosos, flores y miles de aves de