primera de las legaciones en Pekín en extender una invitación a las damas de la corte, o en recibirlas. Es la primera legación en recibir a otras damas chinas, esposas de funcionarios o de la alta sociedad. Desde entonces, varias otras legaciones han recibido a las damas de la corte, pero al hacerlo no hacían más que seguir la iniciativa de la señora Conger. A la par que hacen tanto por propiciar relaciones sociales cordiales con los chinos, el señor y la señora Conger reciben a todos los estadounidenses, sin importar su importancia o posición social, con una amable cordialidad. Me encantó estar una vez más en el entrañable círculo de su familia. Hallé mi habitación en la legación, con sus dulces toques hogareños, como un refugio encantador, y mis visitas a la legación siempre me parecieron un regreso a casa.
A la mañana siguiente, a las siete, una silla oficial verde con sus porteadores vino a buscarme para llevarme al Palacio del Mar. Primero me llevaron al Hsien-Liang-Hsu, el «Templo de los leales y virtuosos», donde Li-Hung-Chang tuvo antiguamente su hogar en Pekín, y una parte del cual los Yu-Keng habían acondicionado como su casa tras su regreso de su misión en París, ya que su propia casa semiextranjera había sido destruida por los bóxers.
En el Hsien-Liang-Hsu se reunieron conmigo las damas Yu-Keng, y continuamos hacia el Palacio del Mar. Nuestras sillas, con sus porteadores, iban precedidas y seguidas por asistentes montados a caballo.
El Palacio del Mar es un palacio comparativamente nuevo, ya que la mayor parte fue construida en los últimos cincuenta años.