mutuo, el cual nunca se debilitó durante toda su larga asociación, primero como esposas del emperador Hsien-Feng, luego como regentes de su hijo y, más tarde, como regentes del actual emperador Kwang-Hsu. Las relaciones cordiales de estas dos emperatrices solo se vieron interrumpidas por la muerte de la Emperatriz del Palacio Oriental en 1881, momento en el cual la actual Emperatriz Viuda le prodigó honores póstumos.
China atravesaba por tiempos turbulentos cuando el joven Tung-Chih, hijo de la emperatriz viuda, subió al trono.
Su padre, el emperador Hsien-Feng, había muerto en Jehol, lejos de Pekín, a donde la Corte se había dirigido ante la aproximación de los extranjeros, quienes ayudaban a sofocar la rebelión Taiping.
Los tiempos eran críticos. La integridad de China, e incluso el futuro del Imperio, dependían de la acción de sus ministros y de sus gobernantes en esta crisis.
En ausencia de la Corte en Pekín, algunos ministros reaccionarios, fuertemente xenófobos, afirmaron haber sido nombrados por el difunto Emperador como Regentes del joven Tung-Chih. Si su madre y su madre adoptiva, las dos Emperatrices Viudas, se les hubieran unido, se podría haber desatado la anarquía; y, al menos, habría habido graves complicaciones con los extranjeros, pues este partido xenófobo nunca habría llegado a un acuerdo con los extranjeros, que se encontraban entonces en Pekín.
Era de suma importancia para el Poder gobernante, es decir, el partido que llegara a ser Regente, contar con el apoyo de las Emperatrices, quienes tenían a la Sagrada Persona del joven Emperador bajo su cuidado. Ambas facciones se acercaron a ellas.