Palacio en esta ocasión. Pero en el cumpleaños de la Emperatriz Viuda todo esto quedó muy superado; y sus regalos excedieron en número y elegancia a los de Su Majestad, pues ella celebraba más años que el Emperador, y el número y valor de los regalos de cumpleaños aumentan en proporción a los años. Su elegancia y número también están regidos por el rango. Los regalos que el Gran Secretario y el Primer Ministro reciben en tales ocasiones asombrarían por completo a un occidental y, por supuesto, superan con creces en número y magnificencia a los que se le ofrecerían al presidente de un departamento, así como los de este superarían, en elegancia, a los ofrecidos a los secretarios de la Junta.
Cada festival, cada ceremonia y todos los aniversarios se celebran con regalos en el Palacio.
Apenas pasa un día sin que se envíen regalos al Palacio, sin que se envíen algunos hacia afuera, y rara vez hay un día en que no se intercambien algunos regalos entre los de «Adentro».
La Emperatriz Viuda y el Emperador reciben el mayor número y, por supuesto, son los que más dan.
Esto me parecía la mayor extravagancia de la Emperatriz Viuda.
A cada cambio de estación, obsequia a la joven emperatriz, a las princesas y a las damas, sin distinción de sus favoritas, con sedas, vestidos, zapatos y adornos apropiados para la estación, y las damas no solo reciben estas prendas de vestir en los cambios de estación: les da muchos presentes en cada festividad. Además de esto, regala casi todos los costosos vestidos de corte que se usan en el palacio, los cuales cuestan, con sus bordados, de trescientos a