Pekín—Comenzando el retrato para St. Louis
El Barrio de las Legaciones de Pekín se encuentra en la Ciudad Tártara, justo bajo los muros de la Ciudad Imperial. La Legación de los Estados Unidos, en 1904, ocupaba un templo chino junto al canal, a la izquierda de la «Puerta del Agua», cuya apertura fue exigida por los Aliados en 1900. Antes de esto, no había ninguna puerta entre el Chien-Mên y el Hata-Mên.
Era un pintoresco paseo el que di por la mañana temprano desde la Legación de los Estados Unidos hasta el Palacio. Mi carretilla traqueteaba por el camino, bordeando el canal, pasando por el espléndido recinto de la Legación inglesa hasta el «Glacis» y cruzando el Puente de Mármol que lo atraviesa, hacia la estrecha calle bajo los grandes muros rojos de la Ciudad Imperial. Las murallas de toda China son maravillosas proezas de la arquitectura, el punto culminante de la ciencia del constructor chino. La «Gran Muralla», considerada durante mucho tiempo una de las maravillas del mundo, es una de las muchas que hay en China, y solo destaca por su tamaño y su gran longitud. Casi todos los pueblos y ciudades de China poseen muros macizos y bien construidos que, con sus espléndidas torres en las puertas, los convierten en obras arquitectónicas realmente notables. Incluso los palacios y parques de los ricos tienen finas murallas, cuya monotonía lineal se ve variada por los cenadores con torrecillas que coronan sus ángulos. Estos muros, que superan ampliamente en altura a