y desde profundidades misteriosas brillaban las espléndidas joyas de los ornamentos del altar, el oro opaco del Gran Buda y el reluciente zócalo de santos revestidos de rojo y oro. Esta era la capilla favorita de Su Majestad. Me había seguido escaleras arriba y la mostraba con orgullo. Apreciaba su perfecta calidad artística tanto, estoy seguro, como amaba su elemento religioso.
Aquí podía llegar, desde la intimidad de su alcoba, subir las escaleras ocultas cuando lo deseara, sin ser vista ni acompañada, y buscar aquí esa paz que parecía tan lejana en aquellos turbulentos días de enero de 1904, cuando todo se veía tan sombrío para su país.
El Salón del Trono de Su Majestad se encuentra en la primera de tres grandes salas en el rincón noreste del recinto, las cuales, con sus patios, se extienden hasta los muros exteriores del Palacio.
Los edificios están elevados unos ocho pies sobre el patio pavimentado de mármol y se accede a ellos por hermosas escaleras de mármol blanco.
Al subir a la segunda, por primera vez vi una «escalera de los espíritus» utilizada en la arquitectura profana. Esta «escalera de los espíritus» consiste en un bloque de mármol colocado en el centro y que va desde la parte superior hasta la inferior de la escalera. Este bloque, en lugar de estar cortado en peldaños, está primorosamente esculpido con el doble dragón. Yace en medio de la escalera como una hermosa y pesada alfombra arrojada sobre ella, demasiado rígida para adoptar la forma de los escalones.
La «escalera de los espíritus», que no debe ser tocada por pies mortales, se emplea en los accesos a todos los templos finos; y cuando, como en el caso del Templo del Cielo en Pekín, las escaleras son altas, el efecto es tan hermoso como original y único.